Kapitel 75

Kapitel 75

Kapitel 75: HanGuang – Teil Zwei

Lebe wohl, mein Liebster

Die drei eilten in Richtung Grabhügel. Als der schwarze Gipfel durch die Wolken brach, stieg Wei WuXians Besorgnis immer mehr an.

Das Gebrüll der wilden Leichen kam aus dem dunklen Wald in der Ferne. Es war nicht nur eine, sondern eine ganze Gruppe. Lan WangJi machte mit der Hand ein Schwertsiegel, und Bichen begann sofort, noch schneller zu fliegen, wenn auch noch immer stabil.

Sobald sie gelandet waren, sahen die beiden einen Schatten aus dem Wald huschen und brüllen, während er sich auf jemanden am Boden stürzte. Bichen schnitt ihn mit einem einzigen Hub in zwei Hälften. Die Person auf dem Boden war blass. Als er Wei WuXian sah, rief er: „Junger Meister Wei!“

Wei WuXian holte einen Talisman raus: „Vierter Onkel, was ist hier los?“

Der vierte Onkel keuchte, „Alle... Alle wilden Leichen sind aus der Dämonenschlachthöhle raus gekommen!“

Wei WuXian, „Habe ich nicht ein Einschränkungssiegel dort angebracht? Wer hat es angefasst?!“

Vierter Onkel, „Niemand! Es war.... Es war...“

Plötzlich ertönte ein Schrei vor ihnen. Es war die Stimme einer Frau, „A-Ning!“

Im Wald standen etwa ein Dutzend Kultivierende der Wen-Sekte vor einer Gestalt - Wen Ning - mit einem abscheulichen Paar weißer Pupillen. Nicht mehr viele der Talismane, die einst seinen ganzen Körper bedeckt hatten, waren erhalten geblieben. In seinen Händen schleppte er zwei weitere wilde Leichen mit sich, die bereits von ihm zerrissen worden waren. Schwärzliches Blut tropfte noch von ihnen, die schon fast zu zwei Skeletten geworden waren. Wen Ning schlug sie immer noch gegeneinander, als ob er nicht eher ruhen könnte, bis sie zu Staub zerfallen wären. Die Person, die an der Spitze der Gruppe stand und ein Schwert hielt, war Wen Qing.

Wei WuXian, „Habe ich euch nicht gesagt, dass ihr seine Talismane nicht anfassen dürft?!“

Wen Qing hatte nicht einmal eine freie Sekunde Zeit, um überrascht zu sein, dass Lan WangJi hier war. Sie antwortete: „Niemand hat sie angefasst! Nicht eine einzige Person ist in die Höhle gegangen! Er hat sie sich von selbst abgerissen, als er plötzlich einen Wutanfall bekommen hat. Nicht nur die an sich selbst, er zerstörte auch alle Einschränkungssiegel rund um das Blutbecken und in der Höhle! Alle wilden Leichen im Blutbecken sind raus gekommen. Wei WuXian, geh und rette Oma und die anderen. Sie werden nicht mehr lange durchhalten können.“

Während sie sprachen, kamen seltsame zischende Geräusche von oben. Die Gruppe blickte auf, um ein paar wilde Leichen zu finden, die in die Bäume hinaufgestiegen waren. Sie krümmten sich um die Spitze der Bäume, als wären sie Schlangen, die sich schlängelten, während ekelhafter Schleim zwischen ihre Zähnen heraustropfte. Als Wen Ning aufblickte, sah er sie auch. Er warf die zertrümmerten Leiber in seiner Hand weg und sprang sofort auf den Baum!

Der Baum war mindestens achtzehn Meter hoch. Direkt bis zu einer solchen Höhe springen zu können, war ein Indikator für extrem explosive Kraft. Kurz nachdem Wen Ning auf den Baum gestiegen war, riss er die Leichen auseinander, die Gliedmaßen flogen überall hin und Blut regnete auf den Boden. Er schien immer noch nicht zufrieden zu sein und sprang von der anderen Seite herunter.

Wei WuXian zog Chenqing heraus, „Lan....!“

Er wollte Lan WangJi damit beauftragen, die anderen zu retten, während er hier blieb, um sich um Wen Ning zu kümmern. Als er sich umdrehte, war er bereits verschwunden. Gerade als er in Panik geriet, vibrierten die Geräusche der Zither durch den Himmel und schickten einen zu Tode erschrockenen Schwarm Krähen in die Lüfte. Bevor er überhaupt fragen konnte, war Lan WangJi bereits hinübergegangen. Wei WuXian fühlte, wie sich sein Herz beruhigte. Er legte Chenqing an die Lippen und ließ eine lange Note los. Wen Nings Körper, der auf dem Boden gelandet war, hielt kurz inne.

Wei WuXian nutzte die Gelegenheit, „Wen Ning! Erinnerst du dich noch an mich?!“

Auf der anderen Seite erklang die Zither dreimal, bevor sie wieder still wurde, was bedeutete, dass Lan WangJi die wilden Leichen mit nur drei Tönen kontrollieren konnte. Wen Ning senkte seinen Körper leicht, ein tiefes Knurren kam aus seinem Hals. Er war wie ein wildes Tier in Alarmbereitschaft, bereit, jeden Moment anzugreifen. Als Wei WuXian im Begriff war, wieder seine Flöte zu spielen, wurde ihm plötzlich klar, dass Wen Yuan sein Bein immer noch fest umarmte, zu verängstigt, um ein Geräusch zu machen. Er hatte ihn die ganze Zeit vergessen!

Er hob Wen Yuan sofort auf und warf ihn zu Wen Qing herüber: „Bring ihn weg!“

In diesem Moment stürzte sich Wen Ning auf ihn.

Als ob er von einem großen Felsbrocken getroffen worden wäre, flog Wei WuXian von dieser Kraft getroffen zurück und prallte gegen einen Baum. Er fühlte, wie Wärme in seinen Hals aufstieg und fluchte. Lan WangJi sah dies, als er zurückkehrte. Sein Gesichtsausdruck änderte sich sofort und er stellte sich schützend vor ihn. Wen Qing hatte gerade Wen Yuan in die Arme eines anderen übergeben. Sie wollte nach Wei WuXians Verletzungen sehen, aber er war noch vor ihr dort gewesen. Sie hielt vor Überraschung inne. Lan WangJi umarmte Wei WuXian fast, während er seine Hand hielt und ihm spirituelle Energie übertrug.

Wen Qing eilte zu ihnen: „Lass ihn zuerst aufstehen - das ist nicht nötig! Lass mich das machen! Ich bin Wen Qing!“

Wen Qing aus Qishan war eine der herausragendsten Mediziner. Lan WangJi hörte schließlich auf, Wei WuXian spirituelle Energie zu geben und ließ Wen Qing seinen Zustand untersuchen, obwohl seine Hand sich immer noch weigerte, ihn loszulassen. Wei WuXian schob ihn jedoch zur Seite: „Lass ihn nicht weggehen!“

Nachdem Wen Ning ihn verwundet hatte, war er den Berg hinuntergelaufen, seine Arme hingen tief. Dort versteckten sich die anderen Kultivierenden der Wen-Sekte vor den wilden Leichen. Wen Qing stürzte hinüber, während sie schrie: „Lauft! Lauft! Alle, lauft! Er geht auf euch zu!“

Wei WuXian kämpfte sich aus Lan WangJis Umarmung heraus und zwang sich, Wen Ning zu verfolgen. Lan WangJi holte wieder auf: „Wo ist dein Schwert?“

Wei WuXian holte zwölf Talismane heraus: „Keine Ahnung, wo ich es hingelegt habe!“

Die zwölf gelben Talismane bildeten in der Luft eine Linie und begannen zu brennen. Als sie auf Wen Ning landeten, bildeten sie eine Kette aus Feuer, und hielten ihn sofort fest. Mit einem Handgriff klimperte Lan WangJi über die Saiten seiner Zither. Wen Nings Schritte schienen durch einen unsichtbaren Faden behindert worden zu sein. Er hielt inne, kämpfte sich aber trotz der Schwierigkeiten weiter vorwärts. Wei WuXian legte Chenqing an seine Lippen. Durch den Schlag, den er erhalten hatte, spritzte nun auch etwas Blut von seinen Lippen. Er runzelte die Stirn, aber er ertrug den Schmerz und das Blut, das in seiner Brust wirbelte, und spielte ohne ein einziges Zittern.

Durch ihre Zusammenarbeit kniete Wen Ning schließlich auf dem Boden und entließ ein schauerliches Gebrüll in den Himmel. Die Blätter im Wald schwangen hin und her. Wei WuXian konnte es schließlich nicht mehr halten und hustete einen Schwall Blut aus.

Die Noten des Wangji nahmen plötzlich in ihrer Kraft zu. Wen Ning brüllte, die Arme waren um seinen Kopf geschlungen, und er rollte sich auf dem Boden.

Wen Qing jammerte, „A-Ning! A-Ning!“

Sie war kurz davor, hinüber zu rennen, als Wei WuXian sie aufhielt: „Sei vorsichtig!“

Als Wen Qing sah, wie gequält ihr jüngerer Bruder war, fühlte sie unter den Geräuschen der Zither, wie ihr Herz schmerzte. Obwohl sie wusste, dass, wenn nicht extreme Maßnahmen gegen seinen derzeitigen Zustand ergriffen wurden, er definitiv eine Gefahr darstellte. Doch sie konnte nicht anders, als sich schlecht zu fühlen wegen Wen Ning: „HanGuang-Jun, sei bitte vorsichtig mit ihm!“

Wei WuXian, „Lan Zhan! Ein bisschen sanft-.....“

„...junger.... Meister...“

Wei WuXian erstarrte plötzlich, „Warte eine Sekunde!“

Er rief: „Lan Zhan, könntest du mal kurz aufhören?!“

Die Stimme war von Wen Ning gekommen.

Lan WangJi legte seine Finger auf die Saiten und stoppte die Vibrationen. Wei WuXian, „Wen Ning?!“

Wen Ning kämpfte darum, seinen Kopf hochzuheben.

In seinen Augen war nicht mehr das hässliche Weiß, sondern ein.... ein Paar schwarze Pupillen!

Wen Ning öffnete den Mund und fuhr fort: „.... Junger... Meister Wei...?“

Es schien, als ob er die Worte nacheinander herausdrücken müsste und sich dabei fast auf die eigene Zunge biss. Aber das waren in der Tat menschliche Worte, kein sinnloses Gebrüll.

Wen Qing war wie erstarrt. Eine Sekunde später, mit einem Schrei, warf sie sich ihm entgegen und heulte, „A-Ning!“

Beide fielen von dieser Kraft nach hinten um. Wen Ning, „Schwes.... -ter...“

Wen Qing zog ihren jüngeren Bruder in eine Umarmung. Mit Tränen und Lachen vergrub sie ihren Kopf in seinen Arme: „Ja, ich bin es! Deine Schwester, ich bin deine Schwester! A-Ning!“

Sie nannte Wen Nings Namen immer und immer wieder. Die anderen Kultivierenden schienen es auch zu wollen, aber sie wagten es nicht, sich auch auf ihn zu stürzen. Sie umarmten sich im Chaos, schrien und lachten miteinander.

Der vierte Onkel sprang den Berg hinunter, während er jubelte: „Alles ist in Ordnung! Es ist geschafft! Es ist geschafft! A-Ning ist aufgewacht! …“

Wei WuXian ging hinüber und hockte sich neben Wen Ning, „Wie fühlst du dich gerade?“

Wen Ning lag mit dem Gesicht nach oben auf dem Boden, Hals und Gliedmaße waren noch etwas steif, „Ich.... Ich... Ich...."

Er stammelte einige Zeit vor sich hin, bevor er schließlich sagte: „.... Ich will weinen, aber ich kann nicht. Was ist los....“

Nach einer Schweigeminute klopfte Wei WuXian auf seine Schulter: „Du erinnerst dich, nicht wahr? Du bist bereits tot.“

Während er dafür sorgte, dass Wen Ning wirklich wach war, entließ Wei WuXian in seinem Herzen einen langen Seufzer der Erleichterung.

Er hatte es geschafft.

Damals, wegen eines momentanen Impulses und aus seiner Wut heraus, hatte er Wen Ning zu einer niederen, wilden Leiche gemacht. Obwohl er Wen Ning dazu hatte bringen können, den Punkt zu bestimmen, an dem die Inspektoren, die ihn getötet hatten, waren, um sie auseinander zu reißen, so war es für Wen Qing, als sie aufwachte und sich ihrem jüngeren Bruder stellte, noch schmerzhafter, da er sie überhaupt nicht erkannte und nur beißen und bellen konnte wie ein tollwütiger Hund, der mit Blut und Fleisch gefüttert werden wollte.

Nachdem er sich beruhigt hatte, versprach Wei WuXian ernst, dass er einen Weg für Wen Ning finden würde, damit er sein Bewusstsein wiedererlangen könne. Aber niemand wusste, dass er nur groß daher gesprochen hatte, damit sich Wen Qing zunächst entspannen konnte. In Wahrheit hatte er fast kein Selbstvertrauen in sich gehabt und konnte nur die Fähigkeiten aufbringen, die er hatte.

Mit vielen anstrengenden Tagen und den schlaflosen Nächten hatte er es nun wirklich geschafft, sein Versprechen zu halten.

Wen Qing umschloss Wen Nings blasses Gesicht mit ihren Händen, Tränen strömten über ihre Wangen. Am Ende konnte sie sich immer noch nicht vom Weinen abbringen, wie am Tag, als sie Wen Nings Leiche zum ersten Mal gesehen hatte.

Wen Ning streichelte über ihren Rücken mit seinen steifen Armen. Immer mehr Menschen der Wen-Sekte kamen den Berg hinauf, entweder stürzten sie hinüber und schlossen sich dem weinenden Haufen an oder blickten mit Respekt und Dankbarkeit in Wei WuXians und Lan WangJis Richtung.

Wei WuXian wusste, dass die Geschwister sich gegenseitig viel zu sagen hatten. Wen Qing würde definitiv nicht wollen, dass andere ihr verweintes Gesicht sahen. Er drehte sich um: „Lan Zhan.“

Lan WangJi sah ihn an. Wei WuXian, „Du bist sowieso hier, also warum setzten wir uns nicht nach drinnen?“

Die beiden gingen zu einer Höhle auf dem Berg, wo ihnen der kalte Wind zugig entgegen pfiff.

Lan WangJi, „Die Dämonenschlachthöhle?“

Wei WuXian, „Das ist richtig. Ich habe mir diesen Namen ausgedacht. Wie findest du ihn?“

Lan WangJi sagte nichts.

Wei WuXian, „Ich weiß. In deinem Herzen sagst du definitiv 'nicht sehr gut'. Nachdem die Nachricht über mich die Runde machte, nahm ich einige der Kommentare auf und sagte mir, dass ich jemand bin, der den 'dämonischen Weg kultiviert' - ich bin selbst der Dämon, also wie könnte ich da nicht schamlos sein, und meine Höhle dann nicht die Dämonenschlachthöhle nennen?“

Lan WangJi sagte auch dazu nichts. Die beiden waren bereits in der Höhle hinein gegangen. Wei WuXians Lachen hallte durch die leeren Gänge: „Aber in Wirklichkeit liegen sie alle falsch. Was ich mit diesem Namen eigentlich meinte, ist überhaupt nicht das, was sie damit meinten.“

Lan WangJi, „Wie kommt's?“

Wei WuXian, „Ganz einfach. Ich schlafe oft wie ein Toter in dieser Höhle. Eine Höhle, die einen Dämonen im Schlaf tötet - wäre das dann nicht die Dämonenschlachthöhle?“

Lan WangJi, „....“

Die beiden betraten den Hauptbereich. Lan WangJi, „Und was ist das dann mit diesem Blutbecken?“

Wei WuXian zeigte auf eine Wasserquelle in der Höhle: „Das Blutbecken ist genau hier.“

Im Inneren der Höhle war es dunkel, so dass es schwierig war zu sagen, ob das Wasser schwarz oder rot war. Es gab einen Geruch von Blut, irgendwo zwischen leicht und schwer.

Ursprünglich hatte eine Reihe von Anordnungen dieses Becken umgeben, obwohl sie in der Zwischenzeit bereits von Wen Ning zerstört worden waren. Wei WuXian stellte sie wieder auf und band alles zusammen.

Lan WangJi, „Die dunkle Energie ist hier sehr dicht.“

Wei WuXian, „Das ist richtig. Die dunkle Energie ist hier wirklich sehr schwer, und gut geeignet, um dunkle Kreaturen zu nähren. Hier pflege ich meine wilden Leichen, die noch nicht ganz fertig gestellt sind, zu 'erziehen'. Rate mal, wie viele es sind?“

Er lächelte: „Um ehrlich zu sein, ich weiß nicht, wie viele es sind. Aber das Wasser in diesem Becken riecht immer mehr und mehr nach Blut.“

Ob wegen der Beleuchtung oder nicht, Wei WuXians Teint wirkte ungewöhnlich blass. Sein Lächeln schien auch etwas Unheimliches zu haben. Lan WangJi sah ihn betrübt an, „Wei Ying.“

Wei WuXian, „Was?“

Lan WangJi, „Kannst du es wirklich kontrollieren?“

Wei WuXian, „Was kontrollieren? Du meinst Wen Ning? Natürlich kann ich das. Schau, er ist bereits wieder bei Bewusstsein.“

Wei WuXian brüstete sich: „Er ist nun eine beispiellose wilde Leiche.“

Lan WangJi, „Was würdest du tun, wenn er wieder das Bewusstsein verlieren würde?“

Wei WuXian, „Ich habe bereits Erfahrung im Umgang mit ihm, wenn er ohne Bewusstsein ist. Ich bin derjenige, der ihn kontrolliert. Solange mir nichts passiert, wird ihm auch nichts passieren.“

Nach einer Weile der Stille fragte Lan WangJi: „Aber was ist, wenn dir etwas passiert?“

Wei WuXian, „Wird es nicht.“

Lan WangJi, „Wie kannst du dir da sicher sein?“

Wei WuXians Stimme war fest: „Es wird nicht, und es kann nicht.“

Lan WangJi, „Hast du vor, von jetzt an so zu bleiben?“

Wei WuXian, „Was ist falsch daran, so zu bleiben? Ist mein Zuhause nicht gut genug für dich? Dieser Berg hier ist noch größer als die Wolken-Schluchten. Und unser Essen hier ist auch viel besser.“

„Wei Ying“, sprach Lan WangJi, „Du weißt, was ich meine.“

„…“

Wei WuXian antwortete widerwillig: „Lan Zhan, du.... bist wirklich etwas außerhalb von dieser Welt. Ich hatte das Gesprächsthema bereits gewechselt und du hast es wieder ausgegraben.“

Plötzlich spürte er ein Kratzen in seiner Kehle. Blut begann, sich aus seiner Brust zu erheben. Wei WuXian versuchte, es zurückzuhalten und hustete ein paar Mal. Als er sah, dass Lan WangJi wieder nach seiner Hand greifen wollte, wich Wei WuXian zurück: „Was machst du da?“

Lan WangJi, „Deine Verletzungen.“

Wei WuXian, „Nicht nötig. Warum spirituelle Energie für so eine kleine Wunde verschwenden? Es wird besser werden, sobald ich mich etwas hingesetzt habe.“

Lan WangJi verschwendete keine weiteren Worte an ihn und ergriff erneut wieder seine Hand. Zu diesem Zeitpunkt kamen zwei Personen von außerhalb in die Höhle. Wen Qings Stimme erklang: „Es wird besser, nachdem du dich etwas hingesetzt hast? Hast du gedacht, dass ich tot bin?“

Hinter ihr folgte Wen Ning, der ein Tablett mit Tee hielt. Wen Nings Haut war aschfahl. Beschwörungsformeln, die noch nicht vollständig weggewischt worden waren, waren noch an seinem Hals zu sehen. Wen Yuan war derjenige, der Wen Nings Bein umarmte. Sobald sie hereingekommen waren, stolperte er auf Wen WuXian zu und hängte sich stattdessen an sein Bein. Als Wen Ning sah, dass Wei WuXian und Lan WangJi ihn im gleichen Moment unisono ansahen, zog er die Lippenwinkel hoch, als ob er lächeln wollte. Die Muskeln auf seinem Gesicht waren jedoch alle tot. Sie konnten sich nicht bewegen.

Er konnte sie nur begrüßen: „Junger Meister Wei... Junger Meister Lan.“

Wei WuXian hob sein Bein an und hob Wen Yuan auf, wiegte ihn in der Luft und sagte: „Warum bist du hier? Bist du etwa schon so früh mit dem Weinen fertig?“

Wen Qing drohte: „Pass nur auf, wie ich dich später zum Weinen bringe!“

Trotz allem, was sie sagte, klang ihre Stimme immer noch sehr nasal.

Wei WuXian, „Was für ein Witz! Wie könntest du mich dazu bringen.... Ah!!!!“

Wen Qing ging auf ihn zu und gab ihm einen lauten und heftigen Schlag auf den Rücken, so hart, dass es ihr gelang, Wei WuXian unterdrücktes Husten mit einem Mund voller Blut zu lösen. Sein Gesicht war voller Unglauben, „Du... Du bist so grausam...“

Nachdem er fertig war, schloss er die Augen und wurde ohnmächtig. Lan WangJis Gesicht erblasste, während er ihn auffangen wollte: „Wei Ying!“

Wen Qing enthüllte jedoch drei silberne Nadeln und schimpfte: „Ich beherrsche noch grausamere Dinge, die du noch nicht gesehen hast. Steh auf!“

Als ob nichts passiert wäre, stand Wei WuXian aus Lan WangJis Armen heraus auf und wischte sich das Blut an seinem Mund weg: „Bitte nicht. Das Grausamste überhaupt ist das Herz einer Frau. Das würde ich nicht sehen wollen.“

Es stellte sich heraus, dass Wen Qings Schlag nur das Blut hatte heraustreten lassen, das seine Brust verstopft hatte. Wie hatte die renommierte beste Ärztin von Qishan wirklich nur so voreilig sein können? Als Lan WangJi sah, dass es sich nur um einen weiteren Streich handelte, drehte er sich hastig um, als wollte er nie wieder im Leben mit einer so lächerlichen Person sprechen. Wen Ning war gerade erst aufgewacht, seine Reaktionen waren immer noch langsamer als bei anderen. Als er sah, wie Wei WuXian Blut hustete, hielt er auch überrascht inne, aber er erinnerte sich jetzt daran, dass er derjenige gewesen war, der Wei WuXian verletzt hatte, als er noch ohne Bewusstsein gewesen war.

Mit drückenden Schuldgefühlen sprach er: „Junger Meister, es tut mir leid....“

Wei WuXian winkte mit der Hand ab, „Genug, genug. Hast du wirklich gedacht, dass mir nach so einem Schlag etwas passieren würde?“

Wen Qing beobachtete Lan WangJis Gesichtsausdruck aus ihren tintenschwarzen Augen: „HanGuang-Jun, möchtest du dich nicht setzen?“

Wei WuXian erkannte es schließlich. Deshalb fühlte er sich, als hätte er etwas vergessen. Lan Zhan war schon so lange hier und hatte sich noch nicht hingesetzt. Alles, worauf man sich in der Höhle setzen konnte, waren jedoch nur ein paar Steinbetten, und überall lagen seltsame Gegenstände auf jedem einzelnen von ihnen verteilt, von Fahnen über Säbel bis hin zu Kisten, blutverschmierten Verbänden und unfertigen Projekten. Es war fast schmerzhaft für die Augen, sich das genauer anzusehen.

Wei WuXian, „Aber hier kann man doch nirgendwo sitzen, oder?“

Wen Qing war dies gleichgültig, „Natürlich kann man das!“

Als sie fertig war, fegte sie die Dinge von einem der Steinbetten auf den Boden und zeigte keinerlei Gnade: „Schau, jetzt ist da ein Platz, nicht wahr?“

Wei WuXian war schockiert, „Hey!“

Wen Ning sagte auch: „Ja, junger Meister Lan, setz dich und trink etwas Tee....“

Während er sprach, schob er das Tablett in seinen Händen etwas näher an Lan WangJi heran. Zwei Teetassen, extrem sauber gewaschen, standen auf dem Tablett.

Doch Wei WuXian blickte sie nur an, bevor er sich beschwerte: „Wie schmuddelig. Einen Gast zu bitten, einfaches heißes Wasser zu trinken - hier sind ja nicht einmal Teeblätter drin!“

Wen Ning, „Ich habe nachgefragt und sie sagten, sie hätten keine. Vierter Onkel sagte, dass wir keine Teeblätter aufbewahren....“

Wei WuXian nahm eine der Tassen und schluckte: „Das scheint mir wirklich nicht richtig zu sein. Bereite etwas vor für das nächste Mal, wenn ein Gast vorbeikommt.“

Er bemerkte erst, wie lustig es war, nachdem er es gesagt hatte. Wie könnte es ein nächstes Mal geben, und wie könnte es jemals einen anderen Gast geben?

Wen Qing, „Du hast also immer noch den Mut, um darüber zu reden. Sieh dir nur an, was für unnütze Dinge du gekauft hast, die paar Male, als du gebeten wurdest, unten am Berg einzukaufen. Wo sind die Rettichsamen, die ich dich gebeten hatte, heute zu kaufen?“

Wei WuXian, „Welche nutzlosen Dinge soll ich denn gekauft haben? Heute bin ich losgegangen, um Spielzeug für A-Yuan zu kaufen, richtig, A-Yuan?“

Wen Yuan kooperierte jedoch überhaupt nicht, „Bruder Xian lügt. Dieser andere Bruder hat sie für mich gekauft.“

Wei WuXian kochte innerlich: „Wie kann das sein?“

Das Gelächter begann gerade erst die Dämonenschlachthöhle zu erfüllen, als Lan WangJi sich ohne etwas zu sagen herumdrehte, und wieder aus der Höhle gehen wollte.

Sowohl Wen Qing als auch Wen Ning hielten überrascht inne. Wei WuXian, „Lan Zhan?“

Lan WangJis Schritte zögerten. Es waren keine Emotionen in seinem Ton auszumachen: „Es ist Zeit für mich, zurückzukehren.“

Er verließ die Dämonenschlachthöhle, ohne sich noch einmal herumzudrehen. Wen Ning geriet wieder in Panik, als ob er dachte, dass es seine Schuld sei. Wen Yuan eilte, „Bruder!“

Mit seinen beiden kurzen Beinen versuchte er, ihm nachzulaufen. Wei WuXian schnappte ihn sich sofort und steckte ihn unter seinen Arm: „Warte hier auf mich.“

Er schaffte drei Schritte in zwei Schritten und holte Lan WangJi ein: „Du gehst? Ich begleite dich.“

Lan WangJi schwieg.

Unter Wei WuXians Arm sah Wen Yuan zu ihm auf: „Bruder, du willst hier nicht essen?“

Lan WangJi blickte ihn an. Er streckte die Hand aus und streichelte sanft über seinen Kopf.

Wen Yuan dachte, dass er bleiben würde. Sein Gesicht erhellte sich und er flüsterte: „A-Yuan hat ein Geheimnis gehört. Sie sagten, dass es heute viel gutes Essen geben wird....“

Wei WuXian, „Dieser Bruder hier hat Essen, das auf ihn in seinem eigenen Haus wartet. Er wird nicht bleiben.“

Wen Yuan antwortete mit einem „Oh". Die Enttäuschung war wie auf sein Gesicht geklebt. Sein Kopf hing nach unten und er sagte nichts mehr.

Die beiden gingen zusammen mit dem Kind, das immer noch unter einem Arm gesteckt war, einige Zeit schweigend nebeneinander her, bis sie den Fuß des Grabhügels erreicht hatten. Sie hielten unisono an. Keiner von ihnen sprach.

Einen Moment später sagte Wei WuXian: „Lan Zhan, du hast mich gefragt, ob ich beabsichtige, von nun an so zu bleiben. Um ehrlich zu sein, möchte ich auch etwas fragen. Was kann ich sonst noch tun?“

Er fuhr fort: „Den dämonischen Weg aufgeben? Was ist dann mit diesen Menschen auf diesem Berg? Sie aufgeben? Das werde ich nicht schaffen. Ich glaube, wenn du ich wärst, könntest du es auch nicht tun.“

Er fuhr fort: „Niemand kann mir einen schönen, breiten Weg bereiten, auf dem ich weitergehen könnte. Eine Straße, auf der ich diejenigen beschützen kann, die ich beschützen will, ohne diesen dunklen Pfad pflegen zu müssen.“

Lan WangJi starrte ihn an. Er antwortete nicht, aber beide kannten die Antwort in ihren Herzen.

Es gab keinen solchen Weg. Es gab keine Lösung.

Wei WuXian sprach langsam: „Danke, dass du mir heute Gesellschaft geleistet hast. Danke, dass du mir auch die Neuigkeiten über die Ehe meiner Shijie erzählt hast. Aber lass das Recht über das Richtige und das Falsche urteilen, lass andere entscheiden, ob zu loben oder zu beschuldigen ist, lass Gewinne und Verluste unkommentiert stehen. Ich weiß auch, was ich tun sollte und was nicht. Ich glaube, dass ich es auch kontrollieren kann.“

Als hätte er eine solche Einstellung schon vor langer Zeit erwartet, nickte Lan WangJi leicht und schloss die Augen. Und das war ihr Abschied.

Auf dem Weg zurück auf den Berg erkannte Wei WuXian schließlich, dass er derjenige gewesen war, der versprochen hatte, Lan WangJi mit einer Mahlzeit zu verwöhnen, doch am Ende hatten sich die beiden in einer unentspannten Atmosphäre getrennt. Man brauchte nicht einmal zu erwähnen, dass er vergessen hatte, auch für das Essen zu bezahlen.

Wei WuXian dachte: Nun, Lan Zhan ist sowieso so reich. Es ist keine große Sache, wenn er noch einmal für mich bezahlt hat. Da wir gerade davon sprechen, er hat immer noch Geld bei sich, nicht wahr? Es kann nicht alles aufgebraucht sein, nachdem er nur ein paar Kinderspielzeuge gekauft hat. Schlimmstenfalls werde ich ihn das nächste Mal einfach noch einmal einladen.... Aber wie könnte es ein nächstes Mal geben?

Nun, da er so darüber nachdachte, trennten er und Lan WangJi sich aus dem einen oder anderen Grund, jedes Mal unter schlechten Bedingungen, nachdem sie sich getroffen hatten. Vielleicht passten sie als Freunde wirklich nicht zusammen.

Aber es war nicht so, dass es für sie in Zukunft noch mehr Chancen geben würde, miteinander befreundet zu sein.

Wen Yuan hielt sich mit seiner einen Hand an ihm fest und in der anderen ein Holzschwert und trug den Grasfalter auf seinem Kopf: „Bruder Xian, würde Bruder Reich jemals wieder hierher kommen?“

Wei WuXian lachte, „Wer ist denn Bruder Reich?“

Wen Yuan antwortete ernsthaft: „Der reiche Bruder ist Bruder Reich.“

Wei WuXian, „Und was ist dann mit mir?“

Wie erwartet, antwortete Wen Yuan: „Du bist Bruder Xian. Bruder Arm.“

Wei WuXian schaute ihn an und schnappte sich den Schmetterling weg: „Was, du magst ihn, nur weil er Geld hat?“

Wen Yuan stand auf wackligen Zehenspitzen, um nach ihm zu greifen: „Gib ihn zurück.... Er hat ihn für mich gekauft!“

Wei WuXian kam sich wirklich lächerlich vor. Er konnte Spaß haben, indem er ein Kind neckte, und sich den Schmetterling auf den eigenen Kopf setzte: „Das werde ich nicht. Du hast ihn sogar Papa genannt. Wie nennst du mich? Du hast mich nur Bruder genannt, eine ganze Generation kleiner als er!“

Wen Yuan sprang hoch: „Ich habe ihn nicht Papa genannt!“

Wei WuXian, „Ich habe es gehört. Es ist mir auch egal, aber ich will jemand sein, der größer ist als Brüder und Väter im Rang. Wie solltest du mich daher nennen?“

Wen Yuan schmollte: „Aber... Aber A-Yuan will dich nicht Mama nennen... Das ist so seltsam...“

Wei WuXian explodierte förmlich: „Wer hat dir gesagt, dass du mich Mama nennen sollst? Derjenige mit höher steht als Bruder und Vater ist Großvater – das wusstest du nicht einmal? Magst du ihn wirklich so sehr? Du hättest das früher sagen sollen. Wenn du es getan hättest, dann hätte ich ihn gebeten, dich von hier wegzubringen. Seine Sekte ist wirklich reich, aber sie ist sehr beängstigend. Er hätte dich mitgenommen, dich eingeschlossen und dich den ganzen Tag lang Schriften kopieren lassen. Hast du nun Angst?!“

Wen Yuan schüttelte sofort den Kopf und flüsterte, „... Ich werde nicht gehen... Ich will immer noch bei Oma bleiben.“

Wei WuXian schluckte: „Du willst Oma, aber nicht mich?“

Wen Yuan freute sich: „Das tue ich. Ich will auch Bruder Xian.“

Er spielte mit seinen Fingern herum und zählte einen nach dem anderen ab: „Und ich will Bruder Reich, Schwester A-Qing, Bruder Ning, Vierter Onkel, Sechster Onkel...“

Wei WuXian warf den Schmetterling zurück auf seinen Kopf: „Das ist genug, das ist genug. Ich werde inmitten all der Menschen ertrinken.“

Wen Yuan beeilte sich, um den Grasschmetterling wieder in seine Tasche zu stecken, da er befürchtete, dass Wei WuXian ihn sich wieder schnappen könnte. Er fragte noch einmal: „Wird Bruder Reich wiederkommen oder nicht?“

Wei WuXian lächelte weiter.

Er antwortete erst eine Weile später: „Er wird wahrscheinlich nicht wiederkommen.“

Wen Yuan fragte enttäuscht: „Warum?“

Wei WuXian, „Es gibt kein Warum. In dieser Welt hat jeder seine eigenen Dinge zu erledigen, seine eigenen Wege zu gehen. Er ist mit seiner eigenen Sekte beschäftigt genug, also wie könnte er die freie Zeit haben, um uns andere herumzuflattern?“

Sie gingen schließlich nicht den gleichen Weg.

Wen Yuan antwortete mit einem „Oh", ob er es nun verstanden hatte oder nicht. Er schien ziemlich entmutigt zu sein. Wei WuXian fischte ihn auf und steckte ihn sich wieder unter den Arm, während er summte, „.... Wen interessiert den überfüllten, breiten Weg? Ich gehe die ganze Nacht über auf dem Steg mit nur einem Brett.... Allein! Die.... die ganze Nacht?“

Als er den 'Nacht'-Teil summte, wurde ihm klar, dass es überhaupt nicht wie bei Nacht aussah. Er war immer im Dunkeln den Berg hinaufgegangen, aber heute Abend waren die Dinge anders, während er zurückging.

Der Bereich um die kleinen Hütten herum war sauber gefegt. Sogar ein Großteil des Unkrauts war entfernt worden. Ein paar rote Laternen waren im Wald an der Seite aufgehängt worden. Alle Laternen waren von Hand gefertigt. An den Zweigen hängend, und obwohl ihre runden Formen einfach waren, strahlten sie ein warmes Licht aus, das den pechschwarzen Wald erhellte.

Normalerweise hätten die etwa fünfzig Menschen zu diesem Zeitpunkt ihre Mahlzeiten schon längst beendet gehabt und sich in jede ihrer Hütten eingekuschelt, das Licht bereits ausgeschaltet. Heute jedoch waren sie alle in der größten Hütte versammelt. Die Hütte bestand aus acht Holzbohlen, die ein Dach stützen und alle Menschen aufnehmen konnte. Das daneben liegende Gebäude war die 'Küche', und so wurde daraus das Esszimmer.

Wei WuXian fand das ziemlich seltsam. Mit Wen Yuan unter dem Arm ging er hinüber: „Warum sind heute alle hier? Warum schlaft ihr nicht? Es ist so hell mit all diesen Laternen.“

Wen Qing verließ die seitliche Küche und trug einen Teller, „Wir haben sie für dich aufgehängt. Wir machen morgen noch ein paar mehr, um sie auch auf dem Bergpfad aufzuhängen. Wenn du die ganze Zeit im Dunkeln herum hetzt, wirst du nur ausrutschen und dir früher oder später die Knochen brechen.“

Wei WuXian, „Ich habe dich doch hier, selbst wenn ich mir die Knochen breche, nicht wahr?“

Wen Qing, „Ich will nicht noch mehr arbeiten müssen. Es ist ja nicht so, als ob ich hier bezahlt werden würde. Wenn du sie dir brichst, dann beschwere dich nicht, wenn ich deine Knochen anders anordne, wenn ich sie dir schiene.“

Wei WuXian erzitterte und schlich sich davon. Als er in die Hütte ging, machten alle Platz für ihn. Es gab drei Tische, und auf jedem von ihnen waren sieben oder acht Teller, die dampfende Speisen enthielten. Wei WuXian, „Was ist los? Warum hat noch niemand gegessen?“

Wen Qing, „Nein. Wir haben auf dich gewartet.“

Wei WuXian, „Warum habt ihr auf mich gewartet? Ich habe unterwegs schon gegessen.“

Er erkannte, was er getan hatte, nachdem er es gesagt hatte. Wie er es sich gedacht hatte, schlug Wen Qing die Platte auf den Tisch. Die roten Paprikaschoten in den Schalen schlugen unisono auf. Sie rauchte förmlich: „Deshalb hast du also nichts gekauft. Hast etwa das ganze Geld in einem Restaurant ausgegeben? Ich hatte nur ein paar Münzen, und ich habe sie dir alle gegeben. Jetzt sieh dir an, wie du sie vergeudet hast!“

Wei WuXian, „Nein! Das habe ich nicht....“

An diesem Punkt kam Oma Wen auch aus der Küche und hielt sich wackelig mit einen Gehstock in der einen Hand und einem Teller in der anderen. Wen Yuan wand sich aus seinen Armen und rannte hinüber, „Oma!“

Wen Qing drehte sich um, um zu helfen und meckerte: „Ich habe dir gesagt, dass du es stehen lassen sollst. Du musst mir nicht helfen. Setz dich einfach hin. Der Rauch da drin ist zu stark. Deine Beine sind nicht mehr gut und deine Hände zittern. Wenn du fällst, haben wir nicht mehr viele Teller übrig. Es ist nicht einfach, all dieses Porzellan auf den Berg zu bringen....“

Die anderen Wen-Sekten-Mitglieder arrangierten Essstäbchen und gossen Tee ein und hielten den Hauptsitz am Tisch für ihn frei. Das fand Wei WuXian schon fast schwer zu akzeptieren.

In der Vergangenheit war es nicht so, dass er nicht sagen konnte, dass die meisten Leute der Wen-Sekte hier alle etwas Angst vor ihm hatten. Sie alle hatten von dem rücksichtslosen Ruf gehört, den er während der Sunshot-Kampagne inne gehabt hatte, und den fast grausamen Wegen, um seine Wut zu lindern, über die so viele sprachen. Sie hatten mit eigenen Augen gesehen, wie er Leichen benutzte, um auch andere zu töten. In den ersten Tagen hatten die Beine von Oma Wen immer angefangen zu zittern, wenn sie ihn sah. Wen Yuan hatte sich auch immer hinter ihr versteckt. Erst nach einiger Zeit hatten sie damit begonnen, sich ihm zu nähern.

Und im Moment starrten ihn über fünfzig Augenpaare an. Obwohl die Angst in diesen Blicken noch immer vorhanden war, so war es eine Angst, die aus der Verehrung kam, zusammen mit einer gewissen Vorsicht, und einer gewissen Bewunderung. Außerdem war es die gleiche Dankbarkeit und Freundlichkeit, die er in den Augen der Wen-Geschwister sehen konnte.

Wen Qings Stimme war leise: „In den letzten Tagen hast du hart gearbeitet.“

Wei WuXian, „Du.... Du redest plötzlich so nett mit mir. Irgendwie bekomme ich davon Angst?!“

Wen Qings Knöchel schienen zu knacken. Wei WuXian hielt sofort die Klappe.

Doch Wen Qing sprach leise weiter: „...In Wahrheit wollten sie alle einmal mit dir zu Abend essen, damit sie sich bei dir bedanken können. Aber du springst entweder auf und ab, rennst herum oder schließt dich in deiner Höhle ein und bleibst tagelang dort drin, ohne dass dich jemand stören darf oder möchte. Sie wollten deine Arbeit nicht behindern und dich nerven. Sie dachten, dass du nicht gerne mit anderen interagierst und nicht mit ihnen reden willst, also waren sie zu verlegen, mit dir zu reden. A-Ning ist heute aufgewacht, und Vierter Onkel sagte, dass wir zusammen essen müssen, egal was passiert.... Selbst wenn du so viel gegessen hast, während du draußen unterwegs warst, dass du gleich davon sterben wirst, komm und setz dich zu uns. Es ist in Ordnung, auch wenn du nichts isst. Setz dich einfach hin, und wir können uns unterhalten und ein paar Getränke zu uns nehmen.“

Wei WuXian hielt überrascht inne. Sogar seine Augen erhellten sich: „Ein paar Getränke zu uns nehmen? Gibt es hier oben Wein?“

Einige der älteren Mitglieder der Wen-Sekte schauten nervös in ihre Richtung. Als sie das hörten, antwortete einer von ihnen sofort: „Ja, ja. Es gibt Wein, es gibt Wein.“

Er hielt ein paar versiegelte Krüge am Tisch hoch und übergab sie ihm: „Fruchtwein, hergestellt aus den Wildfrüchten auf diesem Berg. Er ist ziemlich reichhaltig!“

Wen Ning hockte sich an den Tisch, „Vierter Onkel trinkt auch gerne. Er weiß, wie man ihn selbst herstellt und hat ihn speziell für heute hergestellt. Er versucht das schon seit vielen Tagen.“

Da er ein Wort nach dem anderen sprach, erlaubte es ihm seine langsame Rede, nicht mehr zu stottern. Vierter Onkel lächelte verlegen und starrte Wei WuXian immer noch ängstlich an.

Wei WuXian, „Wirklich? Dann muss ich ihn unbedingt mal probieren!“

Er setzte sich an den Tisch. Vierter Onkel beeilte sich, um das Siegel auf dem Krug zu öffnen und überreichte ihn ihm mit beiden Händen. Wei WuXian roch es bereits: „Er ist wirklich reichhaltig!“

Der Rest von ihnen setzte sich mit ihm zusammen. Als sie sein Lob hörten, strahlten sie alle, als hätten sie das größte Kompliment aller Zeiten erhalten und begannen zu essen.

Es war das erste Mal, dass Wei WuXian nicht sagen konnte, wie der Wein schmeckte.

Er dachte, Die ganze Nacht laufen.... huh?

Es war gar nicht so dunkel.

Plötzlich fühlte sich sein ganzer Körper irgendwie erfrischt an.

Die fünfzig Leute saßen an drei Tischen zusammengepfercht. Die Stäbchen streckten sich hier und da. Wen Yuan saß auf den Beinen seiner Oma und zeigte ihr seine neuen Schätze und auch einen Kampf mit den zwei kleinen Holzschwertern. Die alte Dame grinste so sehr, dass ihr zahnloser Mund weit geöffnet war. Wei WuXian und dieser Onkel sprachen über den Wein, den sie mit großer Leidenschaft getrunken hatten. Am Ende waren sich die beiden einig, dass das 'Lächeln des Kaisers' aus Gusu ein unbestreitbarer Gewinner war. Wen Qing ging im Kreis und schenkte Wein für die Senioren und einige ihrer Untergebenen ein. Er leerte sich nach nur wenigen Runden.

Wei WuXian, „Warum ist denn schon alles weg? Ich hatte doch noch gar nicht so viel.“

Wen Qing, „Wir haben noch ein paar weitere Krüge. Wir können sie für später aufbewahren. Du kannst es für heute gut sein lassen.“

Wei WuXian, „Wie kann das sein? Man sagt, dass ein guter Name im Tod nicht mit einem guten Wein im Leben zu vergleichen ist. Hör auf zu reden. Eine volle Schale, bitte.“

Als Wen Qing sah, dass der heutige Tag ein besonderer Anlass war, füllte sie die Schale wieder auf: „So wird es dann kein nächstes Mal geben. Ich denke wirklich, du solltest aufhören zu trinken. Du trinkst viel zu viel.“

Wei WuXian, „Es ist ja nicht so, als wären wir hier in den Wolken-Schluchten; also warum sollte ich aufhören zu trinken?“

Bei der Erwähnung der Wolken-Schluchten blickte Wen Qing zu Wei WuXian und fragte ihn, als wäre es ihr egal: „Ich vergaß, dich zu fragen. Du hast noch nie jemanden zu den Grabhügeln mitgebracht. Was war heute los?“

Wei WuXian, „Du meinst Lan Zhan? Ich habe ihn auf dem Weg getroffen.“

Wei Qing, „Du hast ihn getroffen? Wie hast du ihn kennengelernt? Du hast ihn also wieder getroffen?“

Wei WuXian, „Das ist richtig.“

Wen Qing, „Was für ein Zufall. Ich erinnere mich, dass ihr beide euch auch in Yunmeng einmal begegnet seid.“

Wei WuXian, „Es ist nichts Besonderes daran. Viele Kultivierende aus anderen Sekten reisen in und aus Yunmeng und Yiling.“

Wen Qing, „Ich habe gehört, wie du ihn damals direkt bei seinem Geburtsnamen genannt hast. Ziemlich mutig, nicht wahr?“

Wei WuXian, „Er nennt mich auch direkt bei meinem Geburtsnamen, nicht wahr? Es ist nichts. Ich habe mich daran gewöhnt, als wir jünger waren. Es interessiert uns beide nicht.“

Wen Qing, „Wirklich? Habt ihr zwei denn keine schlechte Beziehung? Ich habe davon gehört, dass es so wäre, als ob sich Eis und Feuer begegnen und ihr jedes Mal kämpft, wenn ihr euch seht.“

Wei WuXian, „Hör nicht auf diese Gerüchte. Unsere Beziehung war in der Vergangenheit wirklich sehr schlecht. Während der Sunshot-Kampagne sind wir wegen unserer schlechten Laune in ein paar Kämpfe geraten. Aber danach war es nicht mehr so schlimm, wie es die Gerüchte vermuten lassen. Wir sind mal so und mal so.“

Wen Qing sagte nichts mehr.

Das Essen auf den Tellern verschwand schnell. Jemand klopfte an eine Schüssel und rief: „A-Ning, koch uns bitte noch ein paar weitere Gerichte!“

„Koche viel. Lege alles in die große Schüssel!“

„Wo könnten wir eine so große Schüssel finden, in der wir das Essen hineintun könnten? Die, die wir haben, sind für das Waschen des Gesichts!“

Wen Ning brauchte nichts zu essen, also hatte er an der Hütte gewartet. Als er das hörte, antwortete er nach einer gewissen Bedenkzeit: „Oh, sicher.“

Als Wei WuXian sah, dass er die Chance hatte, seine Fähigkeiten zu zeigen, beeilte er sich: „Warte, ich werde es tun! Ich werde es tun, ich werde es tun!“

Wen Qing glaubte ihm nicht: „Du kannst kochen?“

Wei WuXian hob beide Brauen, „Natürlich. Ich kann sowohl die Gastgeberin als auch die Hausfrau sein. Überlass das mir. Wartet hier einfach.“

Alle klatschten, um ihre Vorfreude zu zeigen. Als Wei WuXian jedoch zwei Teller auf den Tisch stellte, auf seinem Gesicht ein breites Grinsen, blickte Wen Qing nur einmal darauf, bevor sie sprach: „Von nun an bleibst du so weit wie möglich von der Küche entfernt.“

Wei WuXian protestierte: „Nimm doch erst einmal welche. Man kann doch ein Buch nicht nach seinem Umschlag beurteilen. Du wirst es nachher mögen, nachdem du es probiert hast. Es sollte euch schmecken.“

Wen Qing, „Probier meinen Arsch! Siehst du nicht, wie sehr A-Yuan weint, nachdem er es probiert hat? Eine Verschwendung von Nahrung ist das. Nehmt eure Essstäbchen nicht in die Hand. Kein Grund, ihm dafür Respekt zu erweisen!“

…

In weniger als drei Tagen erfuhren fast alle Kultivierenden diese erschreckende Nachricht: Wei WuXian, derjenige, der von der Jiang-Sekte verstoßen worden war und in Yiling sein eigenes Zuhause gefunden hatte, hatte die bisher höchste Stufe einer wilden Leiche erschaffen. Sie war unvergleichlich schnell, stark, furchtlos und bösartig. Darüber hinaus war es ihm gelungen, ihr Bewusstsein zu bewahren, so dass sie jede Nachtjagd gewinnen konnten!

Alle standen unter Schock: Es würde keinen Frieden mehr geben! Wei WuXian würde diese wilden Leichen definitiv in großem Maßstab herstellen, um seine eigene Sekte zu gründen, und um so mit der Kultivierungswelt zu konkurrieren! Und das viele junge Blut des heutigen Zeitalters würde sich definitiv auch von seinem bösen, opportunistischen Weg anziehen lassen und nacheinander zu ihm überlaufen. Der gerechte Weg der Kultivierung hätte somit eine düstere Zukunft vor sich!

Doch in Wirklichkeit, nachdem es ihm gelungen war, die Leiche zu erschaffen, war der größte Vorteil, den Wei WuXian fand, dass es einen Arbeiter gab, der alle Schwierigkeiten beim Transport von Gütern auf den Berg bewältigen konnte. Früher konnte er höchstens eine Truhe auf einmal transportieren, aber jetzt konnte Wen Ning einen ganzen Wagen voller Truhen ganz allein hochziehen, zusammen mit Wei WuXian oben auf dem Wagen, der seine Beine in gelangweilter Müßigkeit baumeln lassen konnte.

Aber niemand glaubte das. Nachdem er bei einigen Nacht-Jagden im Rampenlicht stand, kamen wirklich einige Leute zu ihm, in der Hoffnung, dass sie vom ‚Patriarchen‘ akzeptiert werden würden und sie seine Jünger werden könnten. Die Berge, die früher so verlassen waren, wurden in wenigen Tagen plötzlich überfüllt. Keine der wilden Leichen, die Wei WuXian auf Patrouille den Berg hinunter aufgestellt hatte, würde von sich aus alleine angreifen. Höchstens würden sie die Person ein wenig ‚fliegen‘ lassen und sich ihre Kehlen herausschreien. Niemand wurde dabei verletzt, und so versammelten sich immer mehr Menschen auf dem Grabhügel.

Einmal, als Wei WuXian ein langes Banner sah, auf dem geschrieben war: ‚Heil dem höchsten Herrn - dem bösen Patriarchen von YiLing‘, verschluckte er sich an seinem Schluck Obstwein, der ihm dann über die Lippen lief. Er konnte es wirklich nicht mehr ertragen. Er war bislang gerne den Berg hinunter gegangen, und hatte auch alle ihre Ehrerbietungen gerne angenommen, mit denen sie ‚ihren weisesten Weisen ehrten‘, doch nun begann er einen anderen Bergweg zu benutzen.

Eines Tages kaufte er mit seinem ‚Arbeiter‘ in Yiling ein, als plötzlich eine vertraute Gestalt in der Gasse vor ihm auftauchte. Wei WuXians Blick erstarrte. Er folgte ihr, ohne ein Geräusch zu machen. Hinter dieser Gestalt erreichten die beiden einem kleinen Hof. Als sie hereinkamen, wurden hinter ihnen die Türen des Hofes geschlossen.

Eine kalte Stimme ertönte: „Geh raus.“

Jiang Cheng stand hinter ihnen. Er war derjenige, der die Tür geschlossen hatte. Die Worte richteten sich an Wen Ning.

Jiang Cheng war jemand, der tiefen Groll hegte. Er war von dem Hass durchdrungen, den er gegenüber der QishanWen-Sekte hegte. Er war die ganze Zeit bewusstlos gewesen, als Wen Qing und Wen Ning ihm geholfen hatten, so dass er nicht die gleiche Dankbarkeit fühlen konnte, wie Wei WuXian es tat. Aus diesem Grund hatte er Wen Ning gegenüber nie Höflichkeit gezeigt. Das letzte Mal, während sie gekämpft hatten, hatte er auch keine Gnade gezeigt. Als Wen Ning sah, dass er es war, blickte er sofort nach unten und ging hinaus.

Eine Frau stand im Hof und trug einen schwarzen Umhang und einen Bambushut mit Mullvorhängen an den Seiten. Wei WuXian fühlte, wie seine Kehle zuschwoll, „.... Shijie.“

Als sie die Schritte hörte, nahm die Frau ihren Hut ab. Sie zog auch ihren Umhang aus. Unter dem Umhang trug sie Hochzeitsgewänder in Scharlachrot.

Jiang YanLi trug die raffinierten Gewänder an ihrem Körper und eine zarte Röte auf ihren Wangen, die ihrem Gesicht etwas Farbe verlieh. Wei WuXian ging ein paar Schritte näher an sie heran, „Shijie.... du bist...?“

Jiang Cheng, „Was? Denkst du etwa, sie heiratet dich?“

Wei WuXian, „Kannst du mal die Klappe halten.“

Jiang YanLi streckte ihre Arme aus, um es ihm zu präsentieren. Ihre Wangen waren leicht errötet, „A-Xian, ich werde... bald heiraten. Ich bin gekommen, damit du es siehst....“

Wei WuXian spürte die aufsteigende Wärme in seinen Augen.

Er wäre an dem Tag, an dem Jiang YanLi heiraten würde, nicht in der Lage, dort zu sein und würde daher nicht sehen können, wie seine geliebte Schwester in einer Hochzeitsrobe aussehen würde.

Und so hatten sich Jiang Cheng und Jiang YanLi nach Yiling geschlichen und ihn in einen Hof geführt, damit er sehen konnte, wie seine Schwester am Tag ihrer Hochzeit aussehen würde.

Wenige Augenblicke später lächelte Wei WuXian schließlich: „Ich weiß! Ich habe davon gehört....“

Jiang Cheng, „Von wem hast du das gehört?“

Wei WuXian, „Geht dich nichts an.“

Jiang YanLi sprach schüchtern: „Aber... Ich bin die Einzige, die hergekommen ist. Du wirst den Bräutigam nicht sehen können.“

Wei WuXian tat so, als wäre es ihm egal: „Es ist ja nicht so, dass ich mir einen Bräutigam ansehen möchte.“

Er ging ein paar Mal um Jiang YanLi herum und lobte: „Es sieht gut aus!“

Jiang Cheng, „Schwester, ich habe es dir gesagt. Es sieht wirklich gut aus.“

Jiang YanLi hatte schon immer ihre eigenen Grenzen gekannt. Sie antwortete ernsthaft: „Es zählt nicht, wenn ihr beide das sagt. Das kann ich nicht ernst nehmen.“

Jiang Cheng seufzte: „Du glaubst mir nicht und du glaubst ihm nicht. Liegt es vielleicht da dran, dass du es nur glauben wirst, wenn es ein bestimmter Jemand sagt?“

Als sie das hörte, wurde Jiang YanLis Gesicht noch röter, bis hin zu ihren schneeweißen Ohrläppchen. Selbst das Rosa ihres Rouge konnte es nicht verbergen. Sie wechselte schnell das Thema: „A-Xian... Nenne mir einen Höflichkeitsnamen.“

Wei WuXian, „Welchen Höflichkeitsnamen?“

Jiang Cheng, „Den Höflichkeitsnamen meines ungeborenen Neffen.“

Die Ehe war noch nicht einmal zustande gekommen und sie gaben ihrem zukünftigen Neffen bereits einen Höflichkeitsnamen. Wei WuXian fand jedoch nichts Ungewöhnliches daran. Er zeigte überhaupt keine Bescheidenheit und sagte nach einer Weile des Nachdenkens: „Sicher... die nächste Generation der LanlingJin-Sekte heißt Ru. Wie wäre es daher mit Jin RuLan?“

Jiang YanLi, „Das ist toll!“

Jiang Cheng, „Nein. Es klingt wie Jin RuLan, Lan wie das Lan aus der Lan-Sekte. Warum sollte ein Nachkomme der LanlingJin-Sekte und der YunmengJiang-Sekte wie jemand aus der Lan-Sekte heißen?“

Wei WuXian, „Es ist ja nicht so, dass mit der Lan-Sekte etwas nicht stimmen würde, oder? Die Lan-Blume ist der Gentleman unter den Blumen; und die Lan-Sekte ist der Gentleman unter den Menschen. Ein guter Name.“

Jiang Cheng, „Das klingt überhaupt nicht nach dem, was du in der Vergangenheit gesagt hast.“

Wei WuXian, „Ich bin derjenige, der den Namen aussuchen darf, nicht du. Warum bist du so wählerisch?“

Jiang YanLi eilte: „Das reicht. Du weißt, wie A-Cheng ist. Er ist derjenige, der auf die Idee kam, dass du den Höflichkeitsnamen auswählen darfst. Ihr beide könnt aufhören, euch gegenseitig zu ärgern. Ich habe euch beiden Suppe mitgebracht. Wartet eine Sekunde.“

Sie ging ins Haus, um einen Topf zu holen. Wei WuXian und Jiang Cheng sahen sich an. Einen Moment später kam Jiang YanLi heraus und gab ihnen jeweils eine Schale. Dann ging sie wieder hinein und holte eine dritte Schale heraus, ging zur Tür und wandte sich an Wen Ning: „Es tut mir leid. Es sind nur noch kleine Schalen übrig. Du kannst auch etwas davon haben.“

Wen Ning hatte ursprünglich die Tür bewacht und auf den Boden geschaut. Als er das sah, fühlte er sich so geschmeichelt, dass er wieder anfing zu stottern: „Ah... Da...da...das ist für mi...mich?“

Jiang Cheng war nicht erfreut darüber: „Warum bekommt er auch was?“

Jiang YanLi, „Ich habe sowieso so viel mitgebracht. Jeder, der es sieht, bekommt auch etwas.“

Wen Ning antwortete zögernd: „Danke, Fräulein Jiang... Danke.“

Er umschloss die kleine, gefüllte Schüssel mit seinen Händen und war fast schon zu verlegen, um Danke zu sagen, aber er konnte es nicht trinken. Es war eine Verschwendung, ihm etwas zu geben. Tote Menschen aßen nicht. Jiang YanLi bemerkte jedoch seine Unbeholfenheit. Sie fragte ihn ein paar Dinge und fing an, mit Wen Ning draußen zu plaudern. Wei WuXian und Jiang Cheng standen im Hof.

Jiang Cheng hob seine Schüssel hoch, „Auf den YiLing-Patriarchen.“

Als Wei WuXian dies hörte, erinnerte er sich wieder an das stolz flatternde Banner. Alles, was in seinem Kopf war, waren diese neun goldenen Worte ‚Heil dem höchsten Herrn - dem bösen Patriarchen von YiLing‘, „Halt die Klappe!“

Nachdem er einen Schluck getrunken hatte, sprach Jiang Cheng: „Wie geht es deiner Wunde vom letzten Mal?“

Wei WuXian, „Sie ist schon vor langer Zeit verheilt.“

Jiang Cheng, „Mn.“

Nach einer Pause fuhr er fort: „Wie viele Tage hat es gebraucht?“

Wei WuXian, „Weniger als sieben. Ich habe es dir schon mal gesagt, dass es mit Wen Qing nichts Schwerwiegendes ist. Aber du hast mich verdammt noch mal wirklich erstochen!“

Jiang Cheng aß ein Stück Lotuswurzel: „Du warst derjenige, der meinen Arm zuerst gebrochen hat. Du hast sieben Tage gebraucht, während ich meinen Arm einen ganzen Monat lang in einer Schlinge aufhängen musste.“

Wei WuXian grinste: „Wie hätte es denn ansonsten realistisch erscheinen sollen, wenn es nicht ein wenig dramatisch gewesen wäre? Es war doch sowieso nur dein linker Arm. Es hat dich nicht daran gehindert, zu schreiben. Es dauert hundert Tage, eine Wunde, die bis auf die Knochen geht, zu heilen. Es wäre daher auch nicht zu viel gewesen, selbst wenn du deinen Arm für drei Monate hättest aufhängen müssen.“

Wen Nings stotternde Antworten fielen von außen mit ein. Nach einer Weile der Stille fragte Jiang Cheng: „Du willst also von nun an so bleiben? Hast du irgendwelche Pläne?“

Wei WuXian, „Im Moment nicht. Keiner der Gruppe wagt es, den Berg hinunterzugehen. Die Leute wagen es auch nicht, mir etwas anzutun, wenn ich den Berg hinuntergehe. Mir geht es gut, solange ich alleine keinen Ärger provoziere.“

„Alleine?“

Jiang Cheng grinste: „Wei WuXian, glaubst du, dass, selbst wenn du alleine keinen Ärger machst, dass der Ärger nicht kommen und dich finden wird? Es ist oft unmöglich, jemanden zu retten, aber es gibt mehr als tausend Möglichkeiten, jemanden zu verletzen.“

Wei WuXian antwortete, während er aß: „Ein Mann, der Stärke besitzt, kann zehn mit Geschick besiegen. Es ist mir egal, ob sie Tausende von Möglichkeiten haben. Ich werde denjenigen töten, der kommt.“

Jiang Cheng sprach mit einer kühlen Stimme: „Du hörst dir nie meine Meinung an. Eines Tages wirst du verstehen, dass ich derjenige war, der Recht hatte.“

Er trank die übrig gebliebene Suppe in einem Schluck aus und stand auf: „Wow. Ich bin beeindruckt. Eine Runde Applaus für den YiLing-Patriarchen.“

Wei WuXian spuckte einen Knochen aus: „Bist du jetzt fertig?“

Bevor sie sich trennten, sprach Jiang Cheng: „Wir werden dich nicht verabschieden. Es wäre nicht gut, wenn uns jemand zusammen sehen würde.“

Wei WuXian nickte. Er verstand, dass es für die Geschwister Jiang nicht einfach gewesen war, hierher zu kommen. Wenn jemand anderes sie sehen würde, wären all die Dinge, die sie für die Öffentlichkeit getan haben, verschwendet gewesen. Er sagte: „Wir werden zuerst gehen.“

Nachdem sie die Gasse verlassen hatten, ging Wei WuXian immer noch weiter vorwärts und Wen Ning folgte schweigend. Plötzlich drehte sich Wei WuXian um: „Warum hältst du immer noch die Suppenschale?“

„Huh?“

Wen Ning antwortete widerwillig: „Um es mit zurückzunehmen.... Ich selbst kann es nicht trinken, aber ich kann es jemand anderem geben....“

„…“

Wei WuXian, „Musst du wissen. Achte darauf, dass du es nicht verschüttest.“

Er drehte sich um und wusste, dass es lange dauern würde, bis er die Menschen, die er als seine Familie sah, wieder sehen würde.

Aber.... im Moment, ... war er da nicht auch auf dem Weg zu Leuten, die er ebenso als seine Familie sehen konnte?

Information

Vierter Onkel: In China werden oft verschiedene Verwandte mit einer Zahl unterschieden, die angibt, wie alt sie im Vergleich zu den anderen in ihrer Generation sind.