Kapitel 48

Kapitel 48

Kapitel 48: List – Teil Drei

Die verehrte Triade

Wie Wei WuXian es erwartet hatte, wurde das letzte Stück von Nie MingJues Körper, sein Kopf, tatsächlich von Jin GuangYao aufbewahrt.

Nie MingJue, derjenige, der während der Sunshot-Kampagne fast in unbesiegbare Wut geraten war, war hier in einem so engen, trostlosen Raum, in dem nie auch nur ein Funken von Tageslicht fiel, unter Schichten auf Schichten versiegelt worden.

Wenn Wei WuXian einfach das Siegel am Kopf entfernen würde, dann könnte ihn ChiFeng-Zuns Leiche spüren und sich selbstständig abholen. Während er die Beeinträchtigung durch den Helm näher untersuchte, um zu entscheiden, wie genau er damit umgehen sollte, spürte er plötzlich eine starke Anziehungskraft. Sein schwereloser Papierkörper wurde nach vorne geschoben, so dass er nun an Nie MingJues Stirn klebte.

Auf der anderen Seite des Karpfenturms starrte Lan WangJi weiterhin auf das Gesicht von Wei WuXian, während er neben ihm saß. Eine Weile später zuckten seine Finger. Mit niedergeschlagenen Augen berührte er sanft seine Lippen. Sie waren sehr weich, so weich wie der Papiermann, der mit ihnen zusammengestoßen war. Plötzlich zuckten Wei WuXians Hände leicht, pressten sich zu Fäusten zusammen. Lan WangJis Gesichtsausdruck verhärtete sich und er half Wei WuXian in seine Arme. Er hielt sein Gesicht und sah, dass, obwohl Wei WuXians Augen noch geschlossen waren, seine Augenbrauen sich eng zusammengezogen hatten.

Drüben im geheimen Raum hatte Wei WuXian überhaupt keine Zeit zum reagieren. Diejenigen der Verstorbenen, die extremen Groll hegten, strahlten solche hasserfüllten Energien aus und projizierten sie auf die Lebenden, um so ihren Zorn zu mildern und ihre Emotionen zu verbreiten. Das war die Ursache für die meisten Jagden. Tatsächlich war dies auch der Mechanismus hinter Empathie. Wenn Wei WuXian seinen körperlichen Körper gehabt hätte, dann würde eine Verteidigungslinie zu seiner Seele bestehen, die er benutzen würde, damit ihn die verärgerte Energie definitiv nicht berühren konnte, wenn er es denn nicht wollte. Im Moment jedoch war er ein dünnes Stück Papier, was seine Verteidigungsfähigkeit erheblich beeinträchtigte. Nicht nur, dass er nahe am Kopf war, Nie MingJues nachtragende Energie war auch ungewöhnlich stark.

Wei WuXian war innerhalb eines Augenblicks von seiner Unachtsamkeit betroffen. Vor einer Sekunde hatte er noch 'oh nein' gedacht, und in der nächsten konnte er bereits den Geruch von Blut wahrnehmen. Er hatte so einen schweren Geruch schon seit Jahren nicht mehr erlebt. Etwas, das in seinen Knochen vergraben war, erwachte sofort und begann zu kochen und zu brodeln. Sobald er seine Augen geöffnet hatte, sah er vor sich den grellen Schein einer Klinge, den Schatten von vergossenem Blut und den Kopf eines Mannes, der mit seinem gefallenen Körper über den Himmel schwebte.

Der enthauptete Mann trug ein Gewand mit dem Clanmotiv der Flammen und der Sonne.

Wei WuXian beobachtete, wie er seinen Säbel in seine Scheide zurücksteckte, eine tiefe Stimme kam aus seinem Mund, „Geh und hol den Kopf. Hängt ihn auf, damit die Wen-Hunde ihn sehen können.“

Jemand antwortete von hinten: „Jawohl!“

Wei WuXian erkannte, wer der enthauptete Mann war. Er war der älteste Sohn des Führers der QishanWen-Sekte, Wen RuoHan - Wen Xu. Er wurde von Nie MingJue in Hejian getötet. Sein Kopf wurde mit einem einzigen Schlag abgeschnitten und vor den Truppen aufgehängt, um ihn den Kultivierenden der Wen-Sekte zu demonstrieren. Seine Leiche wurde von den wütenden Kultivierenden der Nie-Sekte in Stücke geschnitten, dann zermahlen und unter die Erde gehoben.

Nie MingJue blickte auf die Leiche am Boden und trat sie zur Seite. Mit der Hand auf dem Griff seines Säbels sah er sich ruhig um. ChiFeng-Zun war ziemlich groß. Als er sich beim letzten Mal mit Empathie in A-Qing befand, war das Sichtfeld von Wei WuXian ziemlich gering, aber diesmal war es sogar größer als sein üblicher Blickwinkel. Als er nach unten sah, sah er unzählige Opfer. Einige trugen Sonnen- und Flammengewänder; andere trugen das Wappen des Tierkopfes der QingheNie-Sekte auf dem Rücken; wieder andere trugen gar keine Uniformen; die jeweiligen Anteile machten etwa ein Drittel aus. Bei einer so entsetzlichen Szene durchdrang der Geruch von Blut die Luft. Er inspizierte seine Umgebung, während er vorwärts ging, als ob er immer noch überprüfen wollte, ob einer der Kultivierenden der Wen-Sekte noch einen Hauch von Leben in sich hatte. Plötzlich kam klirrender Lärm aus einem Dachziegelhaus an der Seite.

Mit einer Welle seines Säbels fegte ein heftiger Wind über ihn hinweg. Als sie die grob gezimmerte Tür des Hauses aufschlugen, enthüllten sie eine Mutter und ihre Tochter, die beide in Panik waren. Solch ein schäbiges Haus hatte nur sehr wenig Besitz, sein Mangel an Verstecken erlaubte es dem Paar nur, sich unter dem Tisch zu verstecken, während sie ihren Atem anhielten. Als sich in den runden Augen der jungen Frau das blutgetränkte und mörderische Aussehen von Nie MingJue widerspiegelte, flossen bei ihr sofort Tränen. Das Mädchen in ihren Armen hatte bereits seinen Mund geöffnet, sprachlos verängstigt.

Als Nie MingJue sah, dass es sich nur um ein gewöhnliches Mutter-Tochter-Paar handelte, wahrscheinlich zwei Gewöhnliche, die vor dem Ausbruch der Schlacht nicht entkommen waren, wurden seine gefurchten Augenbrauen leicht weicher. Ein Untergebener, der nicht wusste, was passiert war, näherte sich von hinten, „Sektenführer?“

Mutter und Tochter wussten nur, dass ein paar Gruppen von Kultivierenden in ihr tägliches Leben gestürzt waren und sich gegenseitig die Hölle auf Erden bereiteten. Beide wussten nicht, welche die gute und welche die schlechte Seite war. Aus Angst vor dem, der eine Klinge hielt, dachten sie, dass sie sicher sterben würden, und zeigten vor Schreck verzerrte Gesichter. Nie MingJue sah sie sich an und dämpfte seine Tötungsabsicht: „Es ist alles in Ordnung.“

Er ließ die Hand, mit der er seinen Säbel hielt, sinken und ging auf die andere Seite des Raumes. Die junge Frau brach sofort auf dem Boden zusammen und umarmte immer noch ihre Tochter. Nach einem weiteren kurzen Moment konnte sie nicht anders, als zu schluchzen.

Ein paar Schritte später stoppte Nie MingJue plötzlich und fragte den Untergebenen hinter sich: „Wer war der Kultivierende, der am Ende während der letzten Säuberung des Schlachtfeldes Wache gehalten hat?“

Der Untergebene zögerte eine Sekunde lang, „Der Wache am Ende gehalten hat? Ich... glaube nicht, dass ich mich daran erinnere.“

Nie MingJue runzelte die Stirn: „Sag mir, wann es dir wieder einfällt.“

Er ging weiter nach vorne. Der Kultivierende eilte davon, um andere Leute zu fragen. Nicht lange später holte er ihn wieder ein: „Sektenführer! Ich habe gefragt. Der Kultivierende, der bei der letzten Säuberung des Schlachtfeldes am Ende Wache gehalten hat, war Meng Yao.“

Als Nie MingJue diesen Namen hörte, hob er seine Augenbrauen, als ob er es etwas überraschend fand. Wei WuXian wusste, warum. Bevor Jin GuangYao in seinen Clan aufgenommen wurde, wurde er Meng Yao genannt, nach dem Nachnamen seiner Mutter. Das war überhaupt kein Geheimnis. Tatsächlich war der Name früher ziemlich 'bekannt'.

Obwohl nicht viele Leute mit eigenen Augen sahen, wie es war, als Jin GuangYao, der später zu LianFang-Zun wurde und mit unmissverständlicher Kraft auf dem Karpfenturm stand, zum ersten Mal auf den Turm kam, hatten die Gerüchte die Dinge bereits allgemein erklärt.

Jin GuangYaos Mutter gehörte einem von Yunmengs Bordellen an. Damals hatte sie den Ruf, eine der talentiertesten Prostituierten zu sein. Es wurde gesagt, dass sie die Guqin gut spielen konnte und ausgezeichnet die Kalligraphie beherrschte. Sie war so gut ausgebildet, dass sie fast als junge Geliebte eines wohlhabenden Clanführers bestehen konnte. Natürlich, egal wie groß die Ähnlichkeit war, in den Mündern der Menschen war eine Prostituierte immer noch eine Prostituierte.

Als Jin GuangShan zufällig Yunmeng einmal besuchte, wagte er es definitiv nicht, eine so berühmte Prostituierte zu verpassen. Er verweilte tagelang bei der Frau und kehrte zufrieden zurück, nachdem er ihr ein Andenken hinterlassen hatte. Nachdem er zurückkam, benahm er sich natürlich genauso, wie er sich unzählige Male zuvor verhalten hatte, und vergaß alles über die verliebte Frau.

Im Vergleich dazu wurden Mo XuanYu und seine Mutter eher bevorzugt. Zumindest erinnerte sich Jin GuangShan noch daran, dass er einen solchen Sohn hatte und brachte ihn zurück zum Karpfenturm. Meng Yao hingegen hatte nicht so viel Glück. Der Sohn einer Prostituierten war weit entfernt von dem aus einer guten Familie. Genau wie Herrin Mo, nachdem sie ein Kind für Jin GuangShan zur Welt gebracht hatte, wartete sie mit großer Hingabe darauf, dass der Kultivierende sie und ihr Kind zu sich nahm. Sie lehrte Meng Yao mit Sorgfalt und bereitete ihn auf seinen zukünftigen Eintritt in die Kultivierungswelt vor. Doch selbst als er über zehn Jahre alt wurde, gab es noch keine Nachricht von seinem Vater, während die Frau bereits schwer krank war.

Bevor sie starb, hatte sie ihm das Andenken übergeben, dass Jin GuangShan ihr hinterlassen hatte und ihm gesagt, er müsse seinen Weg zum Karpfenturm nun selbst finden. Und so packte Meng Yao seine Sachen und verließ Yunmeng. Nach einer anstrengenden Reise kam er in Lanling an. Als er den Karpfenturm erreichte, durfte Meng Yao nicht eintreten, also nahm er das Andenken heraus und bat darum, den Sektenführer zu benachrichtigen.

Jin GuangShans Andenken war ein Perlenknopf. Das war innerhalb der LanlingJin-Sekte in keinster Weise besonders - man konnte solche Objekte überall finden. Ihr häufigster Gebrauch war als Geschenk für schöne Frauen, wenn Jin GuangShan zum Flirten herumreiste. Er tat so, als wäre so eine hübsche kleine Sache ein seltener Schatz, oft auch in Begleitung von Versprechen und Gelübden. Er gab es ihnen und vergaß sie meist sofort, so wie er wollte.

Meng Yao kam wirklich zu einem schlechten Zeitpunkt. Der Tag war zufällig der Geburtstag von Jin ZiXuan. Jin GuangShan und Herrin Jin feierten zusammen mit verschiedenen Verwandten den besonderen Tag ihres geliebten Jungen. Sechs Stunden später war es schon spät am Abend. Als alle von ihnen im Begriff waren, sich auf den Weg zur verheißungsvollen Zündung der Laternen zu machen, fand der Diener schließlich einen freien Moment, um sie zu informieren. Als Herrin Jin den Perlenknopf sah und sich an die Geschichten von Jin GuangShan erinnerte, verdunkelte sich ihr Gesicht sofort. Jin GuangShan beeilte sich damit, die Perle zu Staub zu zermalmen und züchtigte den Diener laut und befahl ihm, denjenigen zu verjagen, der draußen war, damit sie nicht auf ihn treffen würden, wenn sie nun nach draußen gingen.

Und so wurde Meng Yao aus dem Karpfenturm geworfen. Er rollte die Stufen hinunter, den ganzen Weg von oben nach unten. Angeblich hatte er nach dem Aufstehen nichts gesagt. Er wischte sich das Blut von seiner Stirn ab, dann staubte er sich den Schmutz ab, der auf seine Kleidung gekommen war, nahm seine Sachen und ging weg.

Unmittelbar nach Beginn der Sunshot-Kampagne schloss sich Meng Yao den Truppen der QingheNie-Sekte an. Die Kultivierenden unter Nie MingJues Kommando, sowohl Freie Kultivierende als auch solche aus der QingheNie-Sekte, waren an verschiedenen Orten stationiert. Einer davon war ein namenloser Bergrücken in Hejian. Nie MingJue ging zu Fuß den Berg hinauf. Noch bevor er in der Nähe der Station war, sah er einen Jungen in einem Stoffgewand gekleidet aus dem Smaragdwald kommen, eine Bambusröhre in der Hand.

Es schien, dass der Junge gerade erst damit fertig geworden war, Wasser zu holen, da seine Beine eine gewisse Müdigkeit verrieten. Als er in die Höhle eintreten wollte, blieb er plötzlich stehen. Er stand vor dem Eingang der Höhle und hörte eine Weile zu, als würde er mit sich selbst darüber diskutieren, ob er hineingehen sollte oder nicht. Am Ende, mit dem Bambusrohr noch in der Hand, ging er schweigend in eine andere Richtung.

Nach einer Weile des Gehens fand er einen Platz am Straßenrand und hockte sich dort hin. Er fischte weißes Essen aus seinen Vorräten heraus und wusch es mit Wasser ab. Nie MingJue ging auf ihn zu. Während der Junge aß, hing sein Kopf tief, daher fand er sich plötzlich in einem hohen Schatten wieder. Er sah auf, legte dann sein Essen weg und stand auf, „Sektenführer Nie.“

Die Gestalt des Jungen war von kleiner Statur. Er hatte helle Haut und dunkle Augenbrauen, genau die favorisierensten Eigenschaften von Jin GuangYao. Zu diesem Zeitpunkt war er noch nicht von seinem Clan im Karpfenturm akzeptiert worden, weshalb er nicht das helle Zeichen von Zinnoberrot auf der Stirn hatte. Nie MingJue erinnerte sich deutlich an das Gesicht, „Meng Yao?“

Meng Yao antwortete respektvoll: „Ja.“

Nie MingJue, „Warum hast du dich nicht in der Höhle ausgeruht, wie alle anderen auch?“

Meng Yao öffnete den Mund, lächelte aber nur ungeschickt, als wüsste er nicht, was er sagen sollte. Als Nie MingJue dies sah, ging er an ihm vorbei und in Richtung der Höhle. Meng Yao sah aus, als wollte er ihn zurückziehen, obwohl er es nicht wagte. Nie MingJue verbarg seine Atmung, so dass ihn niemand bemerkte, selbst als er am Eingang der Höhle ankam. Die Leute im Inneren plauderten immer noch laut.

„....ja, das ist er.“

„Auf keinen Fall! Jin GuangShans Sohn? Wie kann Jin GuangShans Sohn so leben, wie wir es tun? Warum geht er nicht zurück und besucht seinen Vater? Er wäre von solchem Elend mit nur einem Fingerzeig seines Vaters befreit.“

„Denkst du, er will nicht zurück? Was glaubst du, warum er das Andenken von Yunmeng nach Lanling zurückgebracht hat?“

„Dann hat er sich für die falsche Methode entschieden. Jin GuangShans Frau ist beängstigend.“

„Ich meine, Jin GuangShan hat so viele Kinder da draußen, zumindest einen ganzen Stall voll Söhne und Töchter. Hast du gesehen, wie er jemals jemanden von ihnen akzeptiert hat? Eine solche Szene zu machen schreit ja geradezu vor Peinlichkeit.“

„Nun, die Leute sollten nicht auf die Hoffnungslosen hoffen. Er wurde zu Brei geschlagen, und wer ist schuld? Er kann niemandem die Schuld geben. Er hat sein eigenes Grab geschaufelt.“

„Er ist so ein Idiot! Würde Jin GuangShan bei Jin ZiXuan jemals an einen anderen Sohn denken? Noch viel weniger an einem von einer Prostituierten, die von Tausenden bestiegen worden ist. Wer weiß, wessen Nachkommen er wirklich ist. Meiner Meinung nach hat es Jin GuangShan wahrscheinlich nicht gewagt, ihn zu akzeptieren, weil er auch selbst seine Zweifel hatte! Hahahahaha....“

„Oh wirklich? Ich wette, er hat sich nicht einmal daran erinnert, dass er etwas mit dieser Frau hatte.“

„Ich bin eigentlich ziemlich begeistert, dass Jin GuangShans Samen sich damit abgefunden hat, Wasser für uns zu holen, hahaha....“

„Du bist so ein Arsch. Er steckt so viel Energie in die Sache. Siehst du nicht, wie hart er arbeitet? Jeden Tag läuft er herum und versucht, sich mit allen gut zu stellen. Er ist krank, weil er sich damit erhofft, zu erreichen, dass sein Vater ihn akzeptiert.“

Eine Flamme des Zorns spross in Nie MingJues Herz hoch und brannte bis zu Wei WuXian. Seine Hand drückte sofort auf den Griff seines Säbels. Meng Yao beeilte sich, um ihn aufzuhalten, scheiterte aber. Der Säbel war bereits gezogen, und ein Felsbrocken stürzte vor der Höhle herunter. Einige Dutzend Kultivierende saßen ursprünglich in der Höhle. Alle sprangen auf und zogen ihre Schwerter, überrascht von dem gefallenen Felsbrocken. Die Bambusrohre in ihren Händen verstreuten sich über den Boden.

Ohne zu zögern schimpfte Nie MingJue: „Das Wasser zu trinken, das er euch gebracht hat, während ihr so boshafte Worte spracht! Habt ihr euch meinen Streitkräften angeschlossen, um nicht die Wen-Hunde zu töten, sondern um untätig herumzusitzen und euch das Maul über andere zu zerreißen?!“

Die gesamte Höhle war ein einziges Durcheinander. Jeder kannte ChiFeng-Zuns Persönlichkeit - je mehr man zu erklären versuchte, desto wütender wurde er. Da sie sich der Strafe wahrscheinlich nicht entziehen konnten und die Wahrheit sagen mussten, wagte es niemand, ein Wort zu sagen. Nie MingJue lachte kalt. Er hatte die Höhle bislang auch nicht betreten. Stattdessen wandte er sich an Meng Yao: „Du, folge mir.“

Er drehte sich um und ging zum Fuße des Berges. Meng Yao folgte ihm. Während die beiden gingen, sank Meng Yaos Kopf immer tiefer und tiefer. Auch sein Tempo verlangsamte sich. Er sprach nach einigem Zögern: „Danke, Sektenführer Nie.“

Nie MingJue, „Ein richtiger Mann sollte sich mit stolzer Gerechtigkeit rühmen. Es besteht keine Notwendigkeit, sich um das Gerede dieser Faulenzer zu kümmern.“

Meng Yao nickte, „Ja.“

Obwohl er geantwortet hatte, trug sein Gesicht immer noch eine Spur von Sorge. Indem er ihm eine Hand gereicht hatte, konnte Nie MingJue heute die anderen für ihn auf Abstand halten. In Zukunft würden ihn die anderen Kultivierenden aber definitiv einen zehn- bis hundertmal höheren Preis dafür zahlen lassen. Wie könnte er da nicht besorgt sein?

Nie MingJue fuhr fort: „Je mehr diese Leute hinter deinem Rücken Unsinn reden, desto härter wirst du arbeiten müssen, um sie sprachlos zu machen. Ich habe dich auf dem Schlachtfeld gesehen. Jedes Mal bist du an vorderster Front und bleibst zurück, um am Ende bei der Bevölkerung zu helfen. Gut gemacht. Mach weiter so.“

Als Meng Yao das hörte, hielt er einen Moment inne, sein Gesicht war ausdruckslos. Sein Kopf hob sich leicht an. Nie MingJue fügte hinzu: „Deine Schwertkunst ist ziemlich wendig, aber nicht solide genug. Da ist noch mehr Arbeit nötig.“

Dies war bereits eine deutliche Ermutigung. Meng Yao eilte: „Sektenführer Nie, danke für deinen Rat.“

Wei WuXian wusste jedoch, dass es niemals solide genug sein würde, egal wie hart er übte. Jin GuangYao war nicht wie die anderen Jünger. Sein Fundament war so schlecht, dass er nie neue Höhen erreichen würde. So konnte er bei der Kultivierung nur auf Quantität statt Qualität abzielen. Deshalb beobachtete er alle Sektenführer genau und erlernte ihre Techniken. Daher wurde er auch als der 'Dieb der Techniken' kritisiert.

Hejian war nicht nur ein wichtiger Ort der Sunshot-Kampagne, sondern auch das Hauptschlachtfeld von Nie MingJue. Wie eine Wand aus Eisen stand sie vor der QishanWen-Sekte und verhinderte, dass diese irgendwo eindringen konnte. Die QingheNie-Sekte und die QishanWen-Sekte befanden sich von Anfang an in einem Zustand der Feindschaft, und sie hatten sich beide bislang nur zurückgehalten. Nach Kriegsbeginn brachen beide Seiten aus. Egal ob klein oder groß, jeder Kampf war bis zum Tod, was oft zu schwerem Blutvergießen führte. Die Bürger im hejianischen Gebiet erlitten schwere Verluste. Die QishanWen-Sekte kümmerte sich natürlich nicht um solche Dinge, aber die QingheNie-Sekte musste sich darum kümmern.

Unter diesen Umständen erhielt Meng Yao, als derjenige, der das Schlachtfeld unerbittlich räumen und den Bürgern nach jedem Kampf helfen konnte, immer mehr Aufmerksamkeit von Nie MingJue. Einige Zeit später beförderte ihn Nie MingJue direkt an seine Seite, um sein Stellvertreter zu werden. Meng Yao hingegen nutzte auch die Gelegenheit und erledigte jede ihm übertragene Aufgabe perfekt. Und so war der jetzige Jin GuangYao nicht wie sein zukünftiges Selbst, dass immer von Nie MingJue geschimpft wurde. Tatsächlich war er ziemlich hoch angesehen.

Wei WuXian hatte schon viele von diesen Witzen gehört, wie 'LianFang-Zun flieht, sobald er hört, dass ChiFeng-Zun kommt'. Jedes Mal, wenn er Meng Yao sah, der sich friedlich, sogar eindrucksvoll mit Nie MingJue unterhielt, fühlte es sich immer unglaublich an.

An diesem Tag begrüßte Hejians Schlachtfeld einen bestimmten Gast. Während der Sunshot-Kampagne wurden Lobgeschichten über alle drei der Verehrten Triade erzählt. Bei denjenigen von ChiFeng-Zun ging es darum, wie er alle Hindernisse überwunden hatte und nicht einmal eine Spur von den Wen-Hunden nach ihrem Tod hinterließ.

ZeWu-Jun - Lan XiChen, wie auch immer, war anders als er. Nachdem sich die Situation im Gusu-Gebiet beruhigt hatte, konnte Lan QiRen es mit großer Beharrlichkeit verteidigen. So reiste Lan XiChen oft, um anderen zu helfen und Leben vor Gefahren zu retten. In der gesamten Sunshot-Kampagne hatte er unzählige Male verlorenes Territorium wiedererlangt und half bei knappen Fluchtversuchen.

Deshalb waren die Menschen immer dann euphorisch, wenn sie seinen Namen hörten, als ob sie einen Lichtblick, eine mächtige Trumpfkarte erhielten. Jedes Mal, wenn Lan XiChen Hejian passierte, während er andere Kultivierende begleitete, ruhte er sich kurz aus, wobei Hejian als eine Art Durchreisestation diente. Nie MingJue führte ihn in einen geräumigen, hell erleuchteten Saal. Auch einige andere Kultivierende saßen in der Halle.

Obwohl Lan XiChen fast genau so aussah wie Lan WangJi, konnte Wei WuXian sie mit einem Blick unterscheiden. Doch als er das Gesicht sah, konnte er immer noch nicht anders, als ihre Ähnlichkeit zu bemerken und dachte bei sich selbst: Ich frage mich, was gerade mit meinem Körper passiert. Wenn der Papierkörper von verärgerter Energie durchdrungen wird, würde dann auch dem realen Körper etwas zustoßen? Würde Lan Zhan bemerken, dass etwas nicht stimmt?

Nach kurzem Smalltalk ging Meng Yao, der an der Seite von Nie MingJue gestanden hatte, nach oben und bot allen eine Tasse Tee an. An der Front wurde eine Person so eingesetzt, als ob es sich um sechs handeln würde; es gab überhaupt keinen Platz für Dienstmädchen und Diener. Und so wurden diese alltäglichen Kleinigkeiten auch von seinem Stellvertreter Jin GuangYao gerne akzeptiert. Einige der Kultivierenden zögerten, als sie sein Gesicht sahen, ihr Ausdruck variierte. Jin GuangShans 'intime Geschichten' waren schon immer ein weit verbreitetes Gesprächsthema gewesen.

Meng Yao war für eine gewisse Zeit lang ein beliebter Witz gewesen, weshalb ihn einige wenige erkannten. Wenn man bedachte, dass der Sohn einer Prostituierten vielleicht auch einige unreine Dinge bei sich trug, tranken die Kultivierenden nicht aus den Bechern, die er mit beiden Händen präsentiert hatte. Stattdessen stellten sie die Becher zur Seite und nahmen sogar weiße Taschentücher heraus. Als ob es sich zu unangenehm anfühlt hätte, wischten sie wiederholt ihre Finger ab, mit denen sie die Teetasse berührt hatten, entweder absichtlich oder nicht.

Nie MingJue war niemand, der sich um solche Dinge kümmerte. Wei WuXian sah dies jedoch durch seine Augenwinkel. Meng Yao tat so, als ob er nichts sehen würde, sein Lächeln blieb ungebrochen, als er weiter Tee trank. Als Lan XiChen seinen Becher annahm, sah er zu ihm auf und lächelte: „Danke.“

Er trank sofort danach einen Schluck des Tees. Erst dann sprach er weiter mit Nie MingJue. Einige Kultivierende fingen an, sich unwohl zu fühlen, als sie die Szene sahen. Nie MingJue war noch nie ein Fan von Humor gewesen. Vor Lan XiChen ließ sein Gesichtsausdruck jedoch nach: „Wie lange ist dein Aufenthalt?“

Lan XiChen, „Bruder MingJue, ich werde bei dir übernachten müssen. Ich fahre am nächsten Morgen los und treffe mich dann mit WangJi.“

Nie MingJue, „Wohin geht ihr?“

Lan XiChen, „Nach Jiangling.“

Nie MingJue runzelte die Stirn, „Ist Jiangling nicht noch in den Händen der Wen-Hunde?“

Lan XiChen, „Seit einigen Tagen nicht mehr. Derzeit liegt es in den Händen der YunmengJiang-Sekte.“

Ein Sektenführer sprach: „Sektenführer Nie, ich glaube nicht, dass du es schon gehört hast. Yunmengs Sektenführer Jiang ist in der Gegend ziemlich mächtig.“

Eine andere Person fügte hinzu: „Wie kann er es auch nicht sein? Wei WuXian allein kann es mit Millionen aufnehmen, also vor wem sollte er da noch Angst haben? Er kann einfach da sitzen und seinen Bereich kontrollieren, im Gegensatz dazu, dass wir immer um unser Leben laufen müssen. Mit so viel Glück....“

Jemand bemerkte, dass seine Worte in keinem guten Ton waren: „Nun, gut, dass ZeWu-Jun und HanGuang-Jun allen helfen. Oder ansonsten wüsste ich nicht, wie viele Sekten und unschuldige Bürger in die Hände der Wen-Hunde fallen würden.“

Nie MingJue, „Dein Bruder ist da drüben?“

Lan XiChen nickte: „Er übernahm die Leute dort Anfang des Monats.“

Nie MingJue, „Der Kultivierungsgrad deines Bruders ist ziemlich hoch. Er sollte alleine ausreichend sein. Warum gehst du dann immer noch?“

Als er hörte, wie Nie MingJue Lan WangJis Kultivierungsebene lobte, spürte Wei WuXian eine seltsame Welle des Glücks, ChiFeng-Zun, du hast wirklich Ahnung!

Lan XiChen seufzte: „Es ist ziemlich peinlich, aber nachdem WangJi gegangen ist, scheint es, dass er einige kleine Konflikte mit dem jungen Meister Wei der YunmengJiang-Sekte hatte.“

Niemals MingJue, „Was ist passiert?“

Jemand sprach: „Ich glaube, HanGuang-Jun hatte nur einen Streit mit Wei WuXian, weil seine Methoden zu unnatürlich waren. Man sagt, dass HanGuang-Jun Wei WuXian ins Gesicht denunziert hat, dass er die Leichen entehrt hätte; das er grausam sei und es lieben würde, zu töten; das er seine ursprünglichen Absichten vergessen hätte, und so weiter. Aber da drüben reden alle über die Schlacht von Jiangling. Wei WuXian wird auf so unglaubliche Weise beschrieben. Ich würde es gerne selbst einmal sehen, wenn es das Glück erlaubt.“

Die Geschichte dieser Person war nicht so schlimm wie die anderer. Die übertriebeneren Versionen erzählten sogar, wie er und Lan WangJi auf dem Schlachtfeld gegeneinander kämpften, während sie die Wen-Hunde töteten. In Wirklichkeit war ihre Beziehung damals nicht so völlig unvereinbar, wie die Gerüchte es sagten, aber es gab einige triviale Konflikte. Damals ging Wei WuXian die ganze Zeit umher und hob Gräber aus, während Lan WangJi immer das lästigste Vokabular wählte, wie zum Beispiel, dass es kein gerechter Weg wäre und sowohl dem Körper als auch dem Geist schadete. Er hatte sogar Wei WuXian manchmal behindert. Außerdem kämpften sie alle paar Tage gegen die Wen-Hunde, entweder im direkten Angriff oder aus dem Hinterhalt. Beide waren damals ziemlich leicht zu verärgern, so dass sie sich oft im Streit trennten. Als Wei WuXian nun anderen zuhörte, die das zur Sprache brachten, fühlte er, dass es ein Leben lang her war, obwohl er sich nun plötzlich daran erinnerte - es war tatsächlich ein Leben zuvor.

Jemand sprach: „Meiner Meinung nach muss HanGuang-Jun das wirklich nicht tun. Sogar die Lebenden sind so gut wie fast tot, also warum sollten wir uns um diese Leichen kümmern?“

Eine andere Person stimmte zu: „Ja, wir leben in schwierigen Zeiten, richtig? Sektenführer Jiang hat Recht. Was das Böse betrifft oder nicht, wer ist schon böser als die Wen-Hunde? Er ist sowieso auf unserer Seite. Ich sage, es ist in Ordnung, solange er die Wen-Hunde tötet.“

Wei WuXian dachte: Nun, das war nicht das, was ihr gesagt habt, als ihr mich belagert habt.

Bald darauf standen Lan XiChen und der Rest auf. Sie wurden von Meng Yao zu ihren Schlafplätzen gebracht. Nie MingJue hingegen kehrte in sein Zimmer zurück. Er holte einen schlanken Säbel und trug ihn mit sich, während er nach Lan XiChen suchte. Doch noch bevor er sich ihnen näherte, konnte er die beiden bereits im Raum hören. Lan XiChen sprach: „Was für ein Zufall. Du bist MingJue-xiongs Truppe beigetreten und wurdest sein Stellvertreter.“

Meng Yao, „Ich bin sehr glücklich, dass ich die Zustimmung von ChiFeng-Zun erhalten habe.“

Lan XiChen lächelte: „MingJue-xiong hat ein ziemlich feuriges Temperament. Es muss wirklich schwierig für dich gewesen sein, seine Anerkennung zu erhalten.“

Nach einer Pause begann er wieder: „In diesen Tagen hat der Sektenführer der LanlingJin-Sekte, Jin, es mit großen Schwierigkeiten in das Gebiet der Langya geschafft. Im Moment versucht er, mehr Personal einzustellen.“

Meng Yao zögerte kurz, „ZeWu-Jun, du meinst....“

Lan XiChen, „Es gibt keinen Grund für eine solche Zurückhaltung. Ich erinnere mich, dass du mir einmal gesagt hast, dass du hoffst, einen richtigen Platz in der LanlingJin-Sekte zu bekommen und um die Zustimmung deines Vaters zu erhalten. Jetzt, da du bereits eine Position und eine Zukunft unter MingJue-xiong hast, besteht dein Wunsch noch?“

Meng Yao schien, als würde er die Frage genau betrachten und den Atem anhalten. Nach einer Weile der Stille antwortete er: „Ja, das tut er.“

Lan XiChen, „Das würde ich auch annehmen.“

Meng Yao, „Aber jetzt bin ich bereits der Stellvertreter von Sektenführer Nie. Ich schulde Sektenführer Nie meine Dankbarkeit. Egal, was von meinem Wunsch übrig bleibt, ich kann Hejian nicht verlassen.“

Lan XiChen schwieg einen Moment lang: „Das ist in der Tat so. Selbst wenn du gehen willst, wäre es wahrscheinlich schwierig für dich, das Thema anzusprechen. Ich glaube jedoch, dass MingJue-xiong, wenn du dich entscheidest, ihn zu fragen, deine Entscheidung respektieren würde. Sollte er nicht bereit sein, dich gehen zu lassen, kann ich versuchen, ihn zu überzeugen.“

Nie MingJue fragte plötzlich: „Warum sollte ich dich nicht gehen lassen?“

Er schob die Tür auf und betrat den Raum. Lan XiChen und Meng Yao saßen sich gegenüber, beide mit feierlichem Gesichtsausdruck. Als sie sein Eintreten sahen, waren sie ziemlich überrascht. Meng Yao stand sofort auf, aber bevor er die Gelegenheit hatte zu sprechen, sprach Nie MingJue, „Setz dich.“

Meng Yao bewegte sich nicht. Nie MingJue sprach erneut: „Ich schreibe dir morgen ein Empfehlungsschreiben.“

Meng Yao, „Sektenführer Nie?“

Nie MingJue, „Du kannst den Brief nach Langya bringen und deinen Vater finden.“

Meng Yao eilte: „Sektenführer Nie, wenn du alles gehört hast, dann hättest du mich auch sagen hören....“

Nie MingJue unterbrach ihn: „Ich habe dich nicht befördert, weil ich wollte, dass du aus Dankbarkeit etwas zurückgibst. Ich dachte einfach, dass du in dieser Position bleiben solltest, da du fähig genug bist und dein Verhalten nach meinem Geschmack ist. Wenn du es mir wirklich zurückzahlen willst, töte einfach noch ein paar weitere dieser Wen-Hunde auf dem Schlachtfeld!“

Meng Yao hörte dies und war trotz seiner üblichen Art sprachlos an Worten. Lan XiChen grinste: „Schau, ich sagte dir, dass MingJue-xiong deine Entscheidung respektieren würde.“

Meng Yaos Augenränder waren verfärbten sich rötlich, „Sektenführer Nie, ZeWu-Jun... Ich...“

Er senkte den Kopf, „....ich weiß wirklich nicht, was ich sagen soll.“

Nie MingJue setzte sich hin: „Wenn du nicht weißt, was du sagen sollst, dann sag nichts.“

Er legte den anderen Säbel in die Hand auf den Tisch. Lan XiChen lächelte, als er ihn sah: „HuaiSangs Säbel?“

Nie MingJue, „Auch wenn er dort bei dir sicher ist, sollte er sein Studium nicht vernachlässigen. Sag anderen, sie sollen ihn überwachen, wenn sie frei haben. Wenn wir uns das nächste Mal treffen, werde ich seine Säbelkünste auf Herz und Nieren untersuchen.“

Lan XiChen schob Nie HuaiSangs Säbel in seinen Qiankun-Ärmel: „HuaiSang hat die Entschuldigung benutzt, dass er seinen Säbel zu Hause gelassen hat. Jetzt wird er keine Ausreden mehr haben, um herumzulungern.“

Nie MingJue, „Wo wir gerade davon sprechen... Habt ihr beiden euch schon einmal getroffen?“

Meng Yao, „ZeWu-Jun, ich habe ihn schon mal getroffen.“

Nie MingJue, „Wo? Wann?“

Lan XiChen lächelte, während er den Kopf schüttelte: „Lass uns nicht darüber reden. Es ist die Schande deines Lebens. MingJue-xiong, bitte frag nicht weiter nach.“

Nie MingJue, „Warum hast du Angst, vor mir das Gesicht zu verlieren? Meng Yao, sprich.“

Meng Yao, „Wenn ZeWu-Jun es nicht sagen will, dann muss ich auch dieses Geheimnis bewahren.“

Die drei plauderten hin und her, mal ernst, mal locker. Das Gespräch war viel entspannter als zuvor im Saal. Wei WuXian wollte beim Zuhören ihres Geschwätzes oft auch ein Wort mitreden, aber das konnte er nicht.

Er dachte bei sich: Zu diesem Zeitpunkt ist ihre Beziehung wirklich nicht schlecht. ZeWu-Jun ist eigentlich ziemlich gut darin, Gespräche zu führen, also warum ist Lan Zhan so schlecht darin? Nun, obwohl das der Fall ist, ist es auch toll, ruhig zu sein. Ich übernehme das ganze Reden, und er kann einfach zuhören und ein paar „mnn'-s“ hinzufügen. Wie heißt es doch so schön.....

Ein paar Tage später machte sich Meng Yao mit dem Empfehlungsschreiben von Nie MingJue auf den Weg in Richtung Langya.

Nachdem er gegangen war, wechselte Nie MingJue zu einem anderen Stellvertreter. Wei WuXian fühlte jedoch, dass der Neue immer ein paar Augenblicke langsamer war. Meng Yao war ein ungewöhnlich kluges Talent. Er konnte verstehen, was nicht gesagt wurde, und mit den einfachsten Anweisungen das Beste leisten. Er war effizient und nie nachlässig. Jeder, der an ihn gewöhnt war, würde es nicht vermeiden können, ihn mit anderen zu vergleichen.

Einige Zeit später stand die LanlingJin-Sekte in Langya kurz vor dem Zusammenbruch, nachdem sie Probleme in der Führung gehabt hatten. Lan XiChen unterstützte gerade einen anderen Bereich. Jin GuangShan bat Hejian um Hilfe, und Nie MingJue kam kurz darauf an.

Als die Schlacht zu Ende ging, kam Jin GuangShan, immer noch in einem schrecklichen Zustand, zu ihm, um seinen Dank auszudrücken. Nie MingJue sprach kurz mit ihm, dann begann er schnell: „Sektenführer Jin, was macht Meng Yao heute?“

Als er den Namen erwähnte, antwortete Jin GuangShan: „Meng Yao? Sektenführer Nie... ich möchte nun niemanden beleidigen, aber wer ist er noch mal?“

Nie MingJues Augenbrauen furchten sich sofort. Damals ging die Geschichte, dass Meng Yao aus dem Karpfenturm geworfen wurde, ziemlich lange herum. Sogar andere hatten von einer solchen Farce gewusst, so dass es keine Möglichkeit gab, dass sich die betreffende Person nicht an den Namen erinnern konnte. Nur jemand mit dem dicksten Gesicht wäre in einer solchen Situation in der Lage, sich dumm zu stellen. Es war nur, dass Jin GuangShan jedoch zufällig eine solche Person war.

Nie MingJue sprach kalt: „Meng Yao ist mein ehemaliger Stellvertreter. Ich habe einen Brief geschrieben, den er mitbringen sollte.“

Jin GuangShan tat weiterhin so, als ob er nichts wüsste: „Wirklich? Aber hier habe ich noch nie einen solchen Brief oder eine solche Person gesehen. Oh, naja. Wenn ich gewusst hätte, dass Sektenführer Nie seinen Stellvertreter geschickt hat, würde ich ihn definitiv gut empfangen. Sind vielleicht irgendwelche Unfälle auf der Reise passiert?“

Er sprach einfach zweideutig und sagte, dass er sich nicht erinnern könne, ob er von dem Namen gehört habe oder nicht. Nie MingJues Gesicht wurde immer kälter. Er fühlte, dass etwas nicht stimmte, und so ging er ohne zu zögern. Nachdem er die anderen Kultivierenden befragt hatte, fand er immer noch nichts. Nie MingJue wählte ein paar Orte aus und fing an, herumzulaufen.

Auf seinem Weg war ein kleiner Wald. Der Wald war eher ruhig, eher abgelegen. Es war gerade ein Überraschungsangriff vorbei gewesen, und das Schlachtfeld war noch nicht aufgeräumt. Nie MingJue ging den Weg entlang. Auf dem ganzen Weg waren die Leichen der Kultivierenden, die die Uniformen der Wen-Sekte, der Jin-Sekte und einiger anderer Sekten trugen. Plötzlich kamen von vor ihm Geräusche ähnlich einem tch, tch.

Nie MingJue legte seine Hand auf den Griff seines Säbels und näherte sich heimlich. Über die Äste und Blätter hinweg sah er Meng Yao inmitten eines Leichenhaufens stehen. Er drehte sein Handgelenk und zog ein langes Schwert aus der Brust eines Kultivierenden.

Sein Ausdruck war absolut ruhig. Seine Angriffe, sowohl schnelle als auch stetige, waren auch vorsichtig und er ließ nicht einmal einen Tropfen Blut seine Kleidung beflecken.

Das Schwert war nicht sein eigenes Schwert. Der Griff hatte eiserne Verzierungen in Form von Flammen - es war das Schwert eines Wen-Sektenmitglieds. Die Schwert-Techniken waren auch die der Wen-Sekte. Und derjenige, der unter seinem Schwert starb, trug ein Gewand von Funken inmitten von Schnee. Es war ein Kultivator der LanlingJin-Sekte.

Nie MingJue sah die ganze Szene. Ohne ein Wort zu sagen, zog er seinen Säbel um einen Zentimeter aus der Scheide. Ein scharfes Klingeln durchdrang die Luft. Meng Yao hörte den vertrauten Klang des gezogenen Säbels und erzitterte sofort. Er drehte sich um, seine Seele verflog fast, „.... Sektenführer Nie?“

Nie MingJue zog seinen ganzen Säbel aus der Scheide. Der Körper des Säbels erstrahlte hell, doch die Klinge selbst schimmerte vage im roten Farbton des Blutes. Wei WuXian konnte die wogende Wut von ihm spüren, zusammen mit den Emotionen der Enttäuschung und des Hasses.

Meng Yao kannte den Charakter von Nie MingJue besser als jeder andere. Er ließ das Schwert mit einem Klappern fallen, „Sektenführer Nie, Sektenführer Nie! Bitte warte, bitte warte! Ich kann es erklären!“

Nie MingJue rief: „Was willst du da noch erklären?“

Meng Yao warf sich halb rollend und halb kriechend hinüber: „Ich hatte keine andere Wahl, ich hatte keine andere Wahl!“

Nie MingJue kochte: „Welche andere Wahl hattest du nicht?! Was habe ich gesagt, als ich dich hierher geschickt habe?!“

Meng Yao kniete vor seinen Füßen nieder, „Sektenführer Nie, Sektenführer Nie, hör mir einfach zu! Ich schloss mich der Truppe der LanlingJin-Sekte an. Das war mein Vorgesetzter. Während meiner Zeit hier hat er mich immer verachtet. Er hat mich oft gedemütigt und geschlagen....“

Nie MingJue, „Also hast du ihn getötet?“

Meng Yao, „Nein! Nicht deswegen! Welche Demütigung kann ich nicht ertragen? Was könnte ich nicht ertragen, wenn es nur Schläge und Schelte wären? Jedes Mal, wenn wir eine der Festungen der Wen-Sekte übernahmen, kämpfte ich mit jedem einzelnen Tropfen meiner strategischen Energie, so gut ich konnte, doch er speiste mich stets nur mit ein paar dumpfen Worten ab, schaffte nicht einmal ein paar belobigende Pinselstriche und machte sich meinen Verdienst zu eigen und sagte, dass es nichts mit mir zu tun habe. Das ist nicht das erste Mal. Es war jedes einzelne Mal, jedes einzelne Mal! Ich sprach mit ihm darüber, aber es war ihm völlig egal. Ich wandte mich an andere, aber niemand war bereit, mich anzuhören. Gerade eben sagte er, dass meine Mutter...., dass meine Mutter.... Ich habe wirklich meine Grenze erreicht - der Unfall geschah nur, weil ich vorübergehend rot gesehen habe!“

Unter dem Schock und dem Schrecken sprach er, als ob seine Worte fliegen könnten, aus Angst, dass Nie MingJue anfangen könnte, auf ihn einzuhacken, bevor er seine Erklärung überhaupt beenden konnte. Dennoch hatte seine Erklärung immer noch eine klare Logik. Jeder Satz betonte, wie schrecklich die anderen waren, wie arm er selbst dran war. Nie MingJue schnappte ihn sich an seinem Kragen und hob ihn hoch: „Du lügst!“

Meng Yao schauderte. Nie MingJue starrte ihm in die Augen und sprach ein Wort nach dem anderen: „Du hast deine Grenze erreicht und hast kurzzeitig rot gesehen? Würde irgendeine empörte Person jemanden mit dem Ausdruck töten, den du im Gesicht hattest? Würden sie absichtlich den abgeschiedenen Wald wählen, der gerade eine Schlacht hinter sich hatte? Würden sie sie mit dem Schwert der Wen-Sekte töten, der Technik der Wen-Sekte als Tarnung eines Wen-Hundes, um die Schuld auf jemand anderen zu schieben? Du hast das offensichtlich alles absichtlich geplant!“

Meng Yao hob seine Hand zum Schwur: „Ich sage die Wahrheit! Jeder einzelne Satz ist wahr!“

Nie MingJue wütete: „Selbst wenn es wahr ist, hättest du ihn trotzdem nicht töten müssen! Es waren nur einige triviale Erfolge! Kümmerst du dich so sehr um so eine Handvoll Ruhm?“

Meng Yao murmelte: „Einige triviale Erfolge?“

Er sprach mit zitternder Stimme, „...Was meinst du damit, einige triviale Erfolge? ChiFeng-Zun, weißt du, wie viel Arbeit ich in solche trivialen Leistungen gesteckt habe? Wie sehr ich gelitten habe? Ruhm? Ohne die Handvoll Ruhm habe ich nichts!“

Nie MingJue sah ihn an, der am Kragen gepackt zitterte, während ihm Tränen in den Augen schimmerten. Der Kontrast zwischen dieser Szene und der Frage, wie er ruhig jemanden getötet hatte, war zu stark. Die Wirkung war so groß, dass das Bild noch nicht aus seinem Kopf verschwunden war. Er sprach: „Meng Yao, lass mich dich fragen. Als ich dich das erste Mal sah, hast du absichtlich so mitleidig vor mir gehandelt, dass ich dir zu Hilfe gekommen bin? Wenn ich es nicht getan hätte, hättest du dann getan, was du heute getan hast, und all diese Menschen getötet?“

Meng Yaos Adamsapfel hüpfte, wo ein Tropfen kalten Schweißes herabfloss. Als er gerade sprechen wollte, befahl Nie MingJue: „Lüg mich nicht an!“

Mit einem Zittern schluckte Meng Yao die Worte herunter, die er hatte sagen wollen. Auf dem Boden kniend, zitterte sein ganzer Körper. Die Finger seiner rechten Hand vergruben sich tief im Schlamm.

Nach einer Weile steckte Nie MingJue langsam seinen Säbel wieder in die Scheide: „Ich werde dir nichts tun.“

Meng Yao sah sofort auf. Nie MingJue fuhr fort: „Geh zurück, gestehe der LanlingJin-Sekte deine Tat und erhalte deine Strafe. Lass sie mit dir umgehen, wie sie es für richtig halten.“

Mit einem Moment des Zögerns antwortete Meng Yao: „...ChiFeng-Zun, ich kann noch nicht aufgeben, jetzt wo ich schon hier bin.“

Nie MingJue, „Um hierher zu kommen, hast du den falschen Weg eingeschlagen.“

Meng Yao, „Du wirst mich in den sicheren Tod schicken.“

Nie MingJue, „Wenn deine Worte wahr sind, wird das nicht passieren. Geh, denk nach und schlage ein neues Kapitel auf.“

Meng Yao flüsterte, „....mein Vater hat mich noch nicht gesehen.“

Es war nicht so, dass Jin GuangShan ihn nicht gesehen hätte. Er tat einfach so, als wüsste er nichts über seine Existenz. Schließlich antwortete Meng Yao unter dem Druck von Nie MingJue „Ja“, wenn auch mit großen Schwierigkeiten. Nach einer Weile der Stille sprach Nie MingJue: „Steh auf.“

Als ob seinem Körper alle Energie entzogen worden wäre, stand Meng Yao in Trance auf. Er taumelte ein paar Schritte vorwärts. Als er sah, dass er kurz davor stand, zu fallen, half ihm Nie MingJue, sich zu beruhigen. Meng Yao murmelte, „...Danke, Sektenführer Nie.“

Nie MingJue beobachtete seine leblose Gestalt und drehte sich um. Doch plötzlich hörte er ihn sprechen: „...ich kann immer noch nicht.“

Nie MingJue fuhr herum. Er wusste nicht seit wann, aber ein Schwert war in Meng Yaos Hand. Er richtete das Schwert auf seinen Bauch, das Gesicht voller Verzweiflung, „Sektenführer Nie, ich bin deiner Güte unwürdig.“

Während er sprach, stieß er es mit Gewalt hinein. Nie MingJues Pupillen schrumpften abrupt. Er griff nach dem Schwert, aber es war schon zu spät. Im Nu durchbohrte das Schwert in Meng Yaos Hand seinen Bauch und ging durch seinen Rücken. Sein Körper brach in dem Blutbad der anderen Menschen um sie herum zusammen.

Nie MingJue war für einen Bruchteil einer Sekunde schockiert und sprang dann nach vorne. Halb auf dem Boden kniend, drehte er Meng Yaos Körper um: „Du bist....!!!“

Meng Yaos Gesicht war farblos. Er schenkte Nie MingJue einen schwachen Blick, dann zwang er sich ein Lächeln ab, „Sektenführer Nie, ich....“

Bevor er seinen Satz beendete, fiel sein Kopf langsam nach unten. Nie MingJue hielt seinen Körper, wich der Klinge des Schwertes aus und drückte seine Handfläche auf Meng Yaos Bauchwunde, wobei er spirituelle Energie übergab. Doch Nie MingJue fühlte plötzlich, wie sein eigener Körper erzitterte. Ein kalter, unaufhörlicher Energiestrom kam aus seinem Magen.

Wei WuXian hatte gewusst, dass es hier einen Bluff geben würde, also war er nicht allzu überrascht. Nie MingJue jedoch hätte wahrscheinlich nie erwartet, dass Meng Yao ihm wirklich etwas antun würde. Während er also zusah, wie Meng Yao sich ruhig erhob und er selbst nicht mehr in der Lage war, sich zu bewegen, war er eher noch mehr schockiert als wütend.

Meng Yao hatte wahrscheinlich sorgfältig ausgearbeitet, wie man die lebenswichtigen Bereiche vermeiden konnte. Mit Vorsicht und Gelassenheit zog er das Schwert aus seinem Bauch, produzierte dabei eine Reihe kleiner, blutiger Spritzer und drückte die Wunde ab - das war alles, was er tat, um sie zu behandeln. Nie MingJue hingegen blieb immer noch in der Haltung, die er benutzte hatte, um Meng Yao zu helfen. Halb kniend mit erhobenem Kopf, ihre Blicke trafen sich.

Nie MingJue sagte nichts. Meng Yao sagte auch nichts. Er umhüllte sein Schwert, verbeugte sich vor Nie MingJue und sprintete davon, ohne zurückzublicken.

Er hatte gerade seinen Fehler eingeräumt und zugestimmt, seine Strafe entgegenzunehmen, bevor er seinen Selbstmord vortäuscht und ihm eine Falle gestellt hatte. Nun, er war schon lange weg. Es war wahrscheinlich das erste Mal, dass Nie MingJue einer solch schamlosen Person begegnet war, besonders einer, die sein vertrauenswürdiger Helfer gewesen war, den er selbst dazu befördert hatte. Darüber geriet er in eine schreckliche Wut, und diese war besonders heftig während der darauffolgenden Kämpfe gegen die Wen-Sekte. Selbst als Lan XiChen einige Tage später die Zeit hatte, in Langya zu helfen, hatte seine Wut nicht ein bisschen nachgelassen. Sobald er kam, lachte Lan XiChen: „MingJue-xiong, was für ein Temperament du zu haben scheinst. Wo ist Meng Yao? Warum kommt er nicht und löscht deine Flammen?“

Nie MingJue, „Erwähne diese Person nicht!“

Ohne Übertreibung erzählte er Lan XiChen, wie Meng Yao getötet und geplant hatte, jemand anderen zu beschuldigen, dann seinen Tod vortäuschte und weglief. Nachdem er die Geschichte gehört hatte, war Lan XiChen auch überrascht: „Wie kann das nur sein? Vielleicht gab es ein Missverständnis?“

Nie MingJue, „Ich habe ihn auf frischer Tat erwischt. Welche Missverständnisse könnte es da geben?“

Lan XiChen dachte einen Moment lang nach: „Seinen Worten nach zu urteilen, hatte ihm die Person, die er getötet hat, definitiv Unrecht getan. Aber auch er hätte ihm nicht das Leben nehmen sollen. Wir befinden uns in schwierigen Zeiten, so dass es ziemlich schwierig ist, festzustellen, wer schuldig war. Ich frage mich, wo er jetzt ist.“

Nie MingJue sprach in einem harten Ton: „Er sollte hoffen, dass ich ihn nicht erwische. Wenn ich das tue, werde ich ihn als Opfer für meinen Säbel auswählen!“

Doch als ob seine Worte in den nächsten Jahren zur Prophezeiung wurden, war es fast so, als wäre Meng Yao plötzlich verschwunden, als wäre er wie ein Stein in einem Ozean versunken. Keine Spur von ihm war zurückgeblieben. Nun verabscheute ihn Nie MingJue so sehr, wie er ihn zuvor geschätzt hatte. Wann immer der Name erwähnt wurde, legte er ein wütendes Gesicht auf und drückte Dinge aus, die in einer normalen Sprache schwer zu erklären waren. Als er sicher war, dass keine Informationen gefunden werden konnten, weigerte er sich, über Meng Yao jemals wieder mit einer anderen Person sprechen.

Nie MingJue war den Menschen nie sehr nahe gewesen. Er öffnete sich selten für jemanden. Obwohl es ihm schließlich gelang, einen kompetenten, vertrauenswürdigen Untergebenen zu finden, dessen Charakter und Fähigkeiten er anerkannte, fand er heraus, dass die wahren Farben des Untergebenen nicht so waren, wie er es sich vorgestellt hatte. Es war nur natürlich, dass seine Reaktion so extrem war.

Gerade als Wei WuXian nachdachte, begann sein Kopf plötzlich zu schmerzen, als ob er im Begriff wäre, sich zu spalten. Die Knochen in seinem Körper fühlten sich an, als würden sie unter einem Wagen zerquetscht. Er konnte sich überhaupt nicht bewegen, schon die kleinste Veränderung ließ seinen Körper knacken und stöhnen. Seine Augen öffnend, war sein Blick so verschwommen, dass er nur schwächlich die vielen Gestalten um sich herum auf dem kalten, aus Gagat gebauten Boden der Halle sehen konnte, auf dem er zusammengebrochen lag. Es schien, dass Nie MingJues Kopf verletzt worden war. Die Wunde war bereits taub. Getrocknete Bluttropfen waren über seine Augen und sein Gesicht geronnen. Mit einem leichten Zucken rann ihm wieder warmes Blut über die Stirn.

Wei WuXian war erstaunt. Während der Sunshot-Kampagne gewann Nie MingJue fast alle Schlachten. Der Feind konnte sich ihm nicht einmal nähern, geschweige denn, dass er dabei so schwer verletzt wurde. Was für eine Art von Situation war das?! Eine sanfte Bewegung kam von neben ihm. Wei WuXian blickte mit dem Augenwinkel und sah ein paar vage Figuren. Mit großer Mühe konzentrierte er seinen Blick darauf und sah, dass es ein paar Kultivierende waren, die Sonnengewänder mit Flammenmotiven trugen. Sie bewegten sich in einer geschickten Haltung des Kniens auf dem Boden nach vorne.

Wei WuXian, „...“

Auf einmal umgab ihn ein klirrender Druck, der Wei WuXian durch Nie MingJues Körper erreichte. Nie MingJue hob seinen Kopf leicht an. Am Ende der Gagat-Steinfliesen befand sich ein großer Sitz aus Jade. Eine Person saß darauf.

Die Entfernung war nicht gering, und Nie MingJues Augen waren durch das Blut in ihrer Sicht getrübt, so dass er nicht sehen konnte, wer die Person war. Dennoch konnte er erraten, wer das war, ohne sein Augenlicht zu benutzen.

Die Türen des Palastes wurden abrupt geöffnet. Jemand trat ein. Alle Jünger im Palast gingen auf die Knie, doch diese Person nickte nur zur Begrüßung, als sie zum ersten Mal hereinkam. Im Gegensatz zu den anderen ging er lässig vorwärts. Am Ende des Saales schien er sich zu verbeugen und ein paar Worte mit der sitzenden Person zu wechseln, bevor er sich zu dieser Seite wandte.

Mit langsamen Schritten näherte er sich und blickte schweigend auf Nie MingJue, der immer noch stand, obwohl er in seinem eigenen Blut gebadet zu haben schien. Es schien, als ob der Andere lachte: „Sektenführer Nie, lange Zeit nicht gesehen.“

Und wer könnte das sein, außer Meng Yao höchstpersönlich?